蒙恬击败匈奴,靠的是杰出的军事指挥能力和毅力,秦击匈奴的难度,不比王翦灭楚小。
关于蒙恬攻匈奴的辉煌,汉朝时期,汉昭帝曾如此评价:
“蒙公为秦,击走匈奴,若鸷鸟之追群雀!”
汉昭帝的意思是说,蒙恬追赶匈奴人,就像猛禽追赶麻雀一样。汉朝卫青、霍去病攻打匈奴,基本上都沿用蒙恬的策略和思想。蒙恬可谓是华夏五千年,抗击匈奴成就最高者。
对嬴政来说,所谓天下,远不止吞并“六国”这么简单,北征匈奴,南取百越之后,才是嬴政想要的天下。
《史记·蒙恬列传》云:
是时蒙恬威振匈奴,始皇甚尊宠蒙氏,信任贤之。
蒙恬大胜之后,秦始皇对蒙氏一族更加宠信,后来,蒙恬又为秦始皇干了两件大事:
其一,修筑秦长城,《史记》记载:
因地形,用制险塞,起临洮,至辽东,延袤万馀里。
万里长城对农耕民族的意义,笔者不言自明。
其二,修建直道,直道堪称中国最早的高速公路。
乃使蒙恬通道,自九原抵甘泉,巉山堙谷,千八百里。
直道是用硬土夯实,千年不长草,堪称奇迹。到了明清时期,秦始皇的直道还在沿用。放眼中国史,能和直道路相媲美的,也只有京杭大运河了。
蒙恬在中国军事史上占有重要地位,然而,他的结局却是十分凄惨的。秦始皇死后,胡亥和赵高窃国,赐死蒙恬。蒙恬在自*之前,仰天长叹说:
“自吾先人,及至子孙,积功信於秦三世矣。今臣将兵三十馀万,身虽囚系,其势足以倍畔,然自知必死而守义者,不敢辱先人之教,以不忘先主也。”
蒙恬的这句话值得推敲,他是说:从我祖父蒙骜开始,蒙氏三代人为大秦立下不世之功。蒙氏背后的军队多达30万,我虽然身在牢狱,但势力仍足以让大秦倾覆。但我死而守义,不敢辱没先人。
从蒙恬的遗言可知,蒙恬之死,虽然是赵高等人迫害,但还是他自己不想反抗。若蒙恬率部造反,大秦或许提前结束。也许,正是因为蒙恬有这个能力,秦二世才必须尽快诛*蒙恬和蒙氏一族。