纵使曹冲聪明绝顶，但他毕竟年岁尚小，曹操一开始也是不信的。但既然事情已经到了这一步，让他试试也无妨，总之这只是个孩子，就算失败了人家也不好多说什么。
于是，曹冲就让人把大象赶到了船上，又拿来笔，在船因大象重量下沉的水位线处划线。随即，等把大象牵走以后，他就又让人搬来石头放到船上，直到船吃水的程度和之前的划线齐平。
“现在，父亲只要再称一下石头的重量就行了。”曹冲说。
可以分批次称重的石头比起不怎么听话的大象可好管多了。曹操立刻鼓掌叫好，给予了曹冲赏赐，曹冲的神童名声也渐渐传开了。
类似的事情还不止一件。东汉末年，还有人送了据说会跳舞的山鸡给曹操。可是山鸡到了曹操这里，却一动不动，最后也是曹冲出手，搬来一面镜子让山鸡看。
因为山鸡看到美丽的异性就会翩翩起舞。此时它看到自己的影像，以为是又来了一只漂亮的山鸡，就自然开始求偶起舞了。
经过这些事，曹冲的名号彻底打响了，曹操对于自己这个儿子也是无比的喜爱。但是谁也没想到，正是因为这样过分的聪明，才让曹冲最后走上了绝路。
行刺考校遭忌惮真正让曹冲走上绝路的事发生在赤壁之战时期。当时，曹操不幸战败，因为后方空虚，马腾就盯上了曹操的大本营，想要趁机攻打许昌一带。
不过曹操也不是吃素的。他听说这事，就放出消息，说自己已经在回程的路上，马上就会带着十万人马从南门回来。
曹操手下绝大多数人都信了这个说法。包括曹操的儿子曹丕在内，他们就都在南门苦苦等候了三天，结果都没有看到曹操和他手下大军的身影。
唯独曹冲，他总觉得这件事情背后别有隐情，于是就派人又去城里的其他三个门都转了一圈，果然在西门看见了曹操。
原来，这是曹操使的一出障眼法。他故意放出自己要走南门的消息，引敌军的刺客去南门埋伏，自己却趁机从西门悄悄回来。
