如果说有什么最能体现儿童的思维认知的话，我一定会选绘画，因为绘画就像一面镜子，可以把孩子的所思所想接近完美的呈现出来，是儿童思维的最直接体现。有什么样的认知水平，他们就会创作出什么样的绘画作品。
当然，前提是孩子没有受到成人的影响，不是在模仿成人的绘画。比如，如果孩子跟成人学了小鸟的简笔画，那么孩子就会用小鸟的简笔画形象来代替他们大脑中原来的小鸟形象，这时他们画出来的小鸟就是简笔画的形象，就像同一个工厂里生产出来的一样，都是标准化的图像了，不再是他们原来大脑中的小鸟形象。这时候你再想通过孩子的绘画作品来观察孩子的认知水平就很难了。
儿童的具体的绘画表现主要受两方面制约：
1、认知能力
儿童的绘画是建立在儿童思想认知的基础上的，所以，儿童的绘画发展离不开儿童的认知水平。
根据瑞士心理学家皮亚杰的认知发展理论，儿童的认知发展可以分为4个就阶段：感知运动阶段、前运算阶段、具体运算阶段和形式运算阶段，不同的阶段具有鲜明的区别，具体看下图：
2、儿童的肢体动作控制能力
绘画虽然是儿童认知发展的体现，但是绘画还需要依赖手眼脑的协调能力，需要精细动作控制能力，因此儿童的身体控制能力也必然影响儿童的绘画表现。
儿童的运动能力发展经历了从大肌肉到小肌肉，从整体性到局部化、专门化，也就是说儿童是先大肢体运动后精细化运动。我们会明显看到孩子会先能跑跳，抓拿东西，然后孩子才会系鞋带、用筷子等等精细动作，这恰恰是儿童运动能力发展规律的体现。
建立在儿童认知水平和动作控制能力的基础上，儿童的绘画能力的发展分为以下6个阶段：
一、涂鸦期（1-2岁）
1-2岁的孩子处于感知运动阶段，他们主要通过条件反射和肢体动作来感知世界，并没有产生基本的思维能力，因此儿童此时的绘画确切的说不叫绘画，只是一些随手的涂鸦。
此时的画笔对于他们来说是个玩具，只是因为能在纸上留下特殊的痕迹所以才让他们觉得好奇，因此刺激他们画个不停。
仔细观察这阶段孩子的绘画，我们会发现，他们只是依赖手肘或手腕的大范围的往复运动来绘画，而不能精细的控制手部动作，因此画出来的都是一些线条、弧线，没有具体的图形，显得杂乱不堪。
