1901年，清朝进行最后一次变法，这就是清末新政。清末新政从1901年开始实施，一直到清朝灭亡，前后实行了十年的时间。很多人看清末新政的时候会发现，这次变法和当年的戊戌变法真的完全一样。甚至有人怀疑这次新政是照抄之前的戊戌变法。但事实是，这两次变法只有一点不同，不过这一点不同却至关重要。
清末新政从1901年开始，是对清朝进行全方位的变革，涉及军事、商业、教育、律法、官制等各方面，连清朝一直不允许的君主立宪，清末新政都提上日程了；再看一下戊戌变法。戊戌变法开始于1898年，也是对清朝进行全方位的改革，涉及教育、经济、军事、社会、政治等方面。
两者的大致框架完全一样，不仅如此，连具体细节都很相似。戊戌变法的时间早于清末新政，这样看，清末新政真的是完全照抄戊戌变法。确实，在内容上，两者几乎完全不一样。除了内容，两者发生的背景也很像。都是在清朝半殖民地半封建社会加深的时候被迫进行变法的，都是为了自强。很多人想不通，既然这么多相似的地方，清朝当时为何不直接进行戊戌变法，反而多此一举，又来一次清末新政。其实，两者最根本的区别是主导者不一样。这点看起来没什么，实际上却至关重要，也是这次变法结局不同的根本原因。
戊戌变法和清末新政在一定程度上都是资产阶级改革。理论上来讲，资产阶级改革应该是资产阶级领导。不过由于清朝特殊的国情，资产阶级实力较弱，根本没能力也没实力领导改革。因此这两次改革都是封建统治者领导的。让封建阶级替代资产阶级进行改革，本身就有很大的局限性和不确定性。如果想要成功，必须有强有力的领导者。否则，改革不可能成功。我们现在看一下戊戌变法和清末新政两次主导者都是谁。
先看一下戊戌变法。戊戌变法最主要的领导者就是清朝的光绪帝。1889年，光绪帝大婚。按照规定，皇帝大婚后就意味着成年，太后没权利继续垂帘听政，要还政给光绪。当时慈安太后已经去世，垂帘听政的是慈禧一人。慈禧表面上还政给了光绪，但在很多事上还是慈禧说的算。甲午战败，清朝半殖民地半封建社会大大加深，光绪深受刺激。康有为、梁启超等人领导的公车上书下，光绪决定变法。
