当时契丹各部的军政大权虽然都已经集中到阿保机一人手中，但他想要按自己的构想建立统一大王朝，仍然得步步为营地进行。
最显著的区别就是契丹世代以游牧为生，要想仿照中原建立统一王朝，总得有定居和聚居的中心，他想要建立自己的皇都。
至于皇都的位置也出自他的精心谋算，他打算把“中京”建立在西楼邑附近，相当于现在巴林左旗东镇境内。
首先从地理上说，它位于狼河与潢水之间，又有山峰掩护，所谓“负山抱海”，是个便于守御的地方。
而且这里不但水草丰美而且土地肥沃，作为放牧和耕种的环境都很合适。
更重要的在于它的象征意义，西楼邑是耶律阿保机一族的发祥之地，历代祖先也多出生葬埋于此。
一旦把这里定为皇都，对于自己一族的地位法统具有极为重要的作用。
正因为阿保机在定都的策划上用尽心机，他自己也必须防范来自其他部落的反对声浪。
最后，他使用了一种看似偶然、实际上却万无一失的办法。
他故意对自己的臣子和各部落首领宣布，说为了决定修建皇都的位置，应当“以金龊箭卜之”。
这个做法看上去仿佛是脱离了人力控制的办法，射一箭出去，箭头落在哪里就以哪里为基准建筑皇都。
然而实际上，契丹原本就是游牧起家的民族，阿骨打自己更是从刀光阴谋里摸爬长大的人，史*载他初成人就“关弓三百斤”！
意思是说他能用三百斤的强弓，这样的人想让箭落在自己算计好的位置，那不是轻松自在的事吗？
果然一切如其计划，金龊箭落在了他计划好的西楼邑。
于是耶律阿保机迅速下诏，任命汉臣康默记担任版筑使，开始修建中京城。
不仅如此，他还大力任用韩知古、韩延徽等有能力的汉人，采纳他们的建策，按照南北不同民族的生活方式配置不同的治理方式。
这就衍生了辽朝两套平行的机构——北面官“以国制治契丹”，按照契丹部落办法进行，适合游牧人群的管理；南面官“以汉制待汉人”，几乎照抄唐代三省六部制，用来管理农耕人群。
为了彰显契丹同属“黄帝后人”、不是蛮夷的立场，他还为自己和太子都取了汉名，自己的汉名叫刘亿，长子耶律突欲汉名刘倍。
从取汉名的含义来看，阿保机大概也是个不嫌疆域广、不嫌权力大，追求“多多益善”的主儿。
至于皇族姓刘，后世传说这是由于阿保机将汉高祖刘邦视为偶像和标杆的缘故。
为后族赐姓萧氏则是为了纪念名臣萧何，希望后族外戚能够永远做忠良重臣。
地位稳定、赋税丰足后，阿保机开始四面出击扩张地皮和人口。
