清代八个旗中，哪个旗的地位最高？这个问题不算难，估计读者朋友们都知道是镶黄旗。那么哪个旗的地位最低呢？这恐怕就不好回答了，因为在史料中也没有提到过。
如果从排序来看，依次为镶黄、正黄、正白、正红、镶白、镶红、正蓝、镶蓝，因此不少人认为镶蓝旗的地位最低。不过御史看来这种以排序论地位的方法不可取，具体还有从相关史料中去探寻。
八旗制度之创立及首任旗主的概况万历二十九年（1601），努尔哈赤在原有牛录的基础上加以改组、发展、扩大和定型，创立了旗制。分黄、白、红、蓝四色，定三百丁为一牛录。
万历四十三年（1615），又增镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，正式确立了延续将近三百年的清朝特有的八旗制度。后来皇太极执政时，又新编蒙古八旗、汉军八旗，连前满洲八旗，共二十四旗，总称为八旗。
八旗制度正式确立后，努尔哈赤自领正黄、镶黄二旗，其他六旗分封给了自己的子侄。因为努尔哈赤是后金国汉，因此他是八旗之主。而分掌其余六旗的贝勒们则称为“旗主”。
六旗的首任旗主贝勒分别是：代善领正红、镶红二旗（镶红旗本是代善之子岳托所领，故归为代善旗下）、皇太极领正白旗、杜度（褚英之子）领镶白旗、莽古尔泰领正蓝旗、阿敏领镶蓝旗。故而，八旗制度创立后，共有五个旗主贝勒。
以地位而言，因努尔哈赤掌两黄旗，又因正黄旗设立的时间比镶黄旗要早，所以这一时期正黄旗为“头旗”地位最高。努尔哈赤晚年，将正黄旗分给了阿济格、多尔衮、多铎三兄弟。也有说是努尔哈赤将两黄旗分为四份，自己只留下一份，剩余三份给了多尔衮三兄弟。但一般采用前一种说法。
所以，努尔哈赤晚年自己仅持镶黄一旗，那么镶黄旗也就成了头旗。皇太极继位后，顺理成章地接任了镶黄旗，加上自己所领的正白旗共有二旗。继位不久，皇太极又将多尔衮三兄弟所领的正黄旗与自己的正白旗互换，由此皇太极所领之旗为两黄旗。
天聪年间，八旗旗主的人选发生了很大的变化。阿敏因罪被革，他所领的镶蓝旗被皇太极重新分给了济尔哈朗；莽古尔泰也因罪被囚，所领的正蓝旗被皇太极占为己有。
不久，皇太极将正蓝旗打散*，将原先正蓝旗下的8个牛录分给了长子豪格。所以两蓝旗的旗主在天聪年间易主。不过需要指出的是，镶蓝旗因为经过*，其整体实力有所下降，那些最强的牛录被划到了两黄旗下。
