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秦始皇时期，宰相负责处理政务，制定法律与政策，颁布法令、监督官吏等等，是中央机构官员中的最高者，除统治者外，是中央政治决策中占据重要地位的一人。
另外，宰相专门设置宰相府，且职权与官职也越来越完善，以保证更好地实行宰相权力的监督与管理。
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总的来说，秦朝的宰相制度涵盖政治、军事与经济的三个方面，其权力之大空前绝后。但是，由于社会制度的局限性，注定着宰相制度的影响也有好有坏。
首先是积极影响。
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宰相制度中涵盖行政、司法与立法权力，其执行权力时，完全不需要听取中央其他官员以及地方官员的建议，可以独立实施，极大地减轻统治者的政治压力。
另外，宰相制度的不断发展也推动着秦朝的改革与创新。
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首先是确立措施方面，废除诸侯分封制，确定郡县制，极大地削弱地方诸侯的权力，加大中央集权；然后是确定推行法学思想，加快秦朝法律的完善，实现对各地区的直接控制；最后是加强官僚制度的严格性，确保官员的选拔更加公正、合理。
比如宰相李斯主张推行“焚书坑儒”，秦始皇采纳后，实现中央集权上的又一巨大跨步。
