所幸，就在宋军被吊打之际，驻守钓鱼城的两万守军在王坚率领下，成功拖住了蒙古西路军。
得知钓鱼城守军负隅顽抗，蒙哥一开始还想做做样子，派了一个叫晋国宝的南宋降将入城招降。
但王坚并没有举白旗投降的意思。他不仅*了前来招降的晋国宝，还羞辱蒙哥，故意要把蒙哥留在钓鱼城跟自己死磕。
蒙古军此次侵宋，一路顺风顺水。蒙哥突然受此大辱，自然勃然大怒，随即命令大军攻城。并派兵顺嘉陵江而下，切断了钓鱼城与重庆之间的水上通道。
得知钓鱼城即将被围城孤城，驻守重庆的宋军立即增援。但遇到蒙古军拦截后，宋军又退回了重庆。
援兵不至，钓鱼城此时变成了真正意义上的孤城。
不过，蒙哥严重低估了钓鱼城的难攻程度。
开战之后，尽管蒙古军利用各种攻城器械，发挥出了极强的攻城能力。但钓鱼城所在的钓鱼山，地形陡峭，难以展开蒙古军擅长的攻城战法。
据时人的记录：“砲矢不可及也，梯冲不可接也。”
也就是说，蒙古军的抛石机打不着钓鱼城，云梯也够不着钓鱼城的城楼。
钓鱼城航拍
因此，尽管蒙古军的攻势非常猛烈，但也只是探出了宋军的虚实，并拿下南侧的一字城，对主城仍然束手无策。
围城战打了两个多月后，雨季来了。钓鱼城一带一连降下半个月的大雨。
受大雨影响，蒙古军不得不休战。
待雨停后，蒙古军继续攻城，但宋军在休战期间也得到了休整。
双方再战，蒙古军再次使尽浑身解数，比如派精锐部队偷袭钓鱼城的薄弱处，但依然无果。
蒙古军偷袭失败后，守城宋军改守为攻，通过早就挖好的暗道偷偷出城，夜袭敌营。这让士气本来就低落的蒙古军晚上睡不好觉，更加地厌战了。
此时，双方力量对比虽然未变，但总体局势已有所变。
又对耗了一个月后，当地的天气转热，高达三十多度。
众所周知，川渝地区的夏天非常闷热、潮湿。北方长大的蒙古人是不适应这种气候的。
这也是为什么游牧民族通常会在秋天发动南侵，等到天气转暖就马上退兵的原因。
钓鱼城的宋军誓死不降，围城的蒙古军无法忍耐闷热气候，全军上下顿时开始焦躁了起来。
见军心浮动，一位叫麻速忽里的将军劝谏蒙哥：屯兵坚城之下是不利的，不如留少量军队困扰之，而主力沿长江水陆东下，出三峡，捣荆楚，与中游鄂州的忽必烈等军会师，一举进攻临安。
这本来是一个很正确的建议，因为对于宋军来说，僵持下去就是胜利。对于蒙古军来说，僵持下去就是失败。天气如此炎热，蒙古军必须要速胜，否则拖下去会非常不利。
但是，蒙哥为了踏平钓鱼城，断然拒绝了将领的建议。
或许，长期的胜利让蒙哥形成了骄横自负的心理。
在他看来，大蒙古帝国的军队所向无敌，从钦察草原到匈牙利，从撒马尔罕到巴格达，多大的城池，蒙古铁骑都能攻克。一个不足三平方公里的钓鱼城，竟然让堂堂的蒙古大汗绕着走，面子何在？蒙古帝国的声威何在？
由于蒙哥坚持要踏平钓鱼城，于是蒙古军又被迫在钓鱼城下煎熬了一个多月。
在此期间，见钓鱼城固若金汤，没有攻破的可能，蒙古军的士气跌到了谷底。
到了1259年七月，天气越来越炎热，傲慢自负的蒙哥也急了。他为了挽回面子，也为了蒙古帝国的荣誉，决定到前线督战。
这一次，蒙哥亲临前线擂鼓助战，鼓舞蒙军发动猛烈攻势。
还别说，大汗亲自督战，效果还是有的。*红了眼的蒙古军攀云梯而上，一度占领了钓鱼城的外城墙。
可是，老天爷此时不向着蒙古人。
当天晚上，钓鱼城的上空忽然电闪雷鸣，暴雨狂泻而下，蒙古军架设的云梯在暴雨中突然折断，导致后军不继，先前*入钓鱼城的蒙古军被迫又退出了城外。
而就在此时，宋军的增援也赶到了。
增援而来的宋军首先突破了负责拦截的蒙古水师，接着又趁天降大雨，江水暴涨之际，将部分军用物资送入钓鱼城。最后，竟然还全身而退了。
钓鱼城内本来就积蓄了大量物资，现在援军又送来了更多物资，这简直是如虎添翼。
为了羞辱蒙哥，某一天，王坚故意从城上扔下几个大包袱。
蒙古人打开一看，竟是两条鲜鱼和百余张蒸面饼。包袱之中还夹着一封信。大概内容是：尊敬的蒙哥汗，我是宋将王坚，现在钓鱼城内物资充分，吃喝不愁。再打十年也没事。看咱们谁耗得起谁！
看到这封信和这些面饼，蒙哥汗又急又气，当天就病倒了。不久后，暴毙于军中。
如同余阶一样，关于蒙哥的死，历来也是说法不一。
按《元史》记载，蒙哥是久屯于坚城之下，又值酷暑季节，水土不服，病逝于军中。
按《合州志》等地方史料的记载，蒙哥是在督战期间，被宋军的神箭手射伤，后因天气炎热，箭伤疮口被感染，最终病死于军中。
蒙哥死后，蒙古高层由于又一次要赶回蒙古本部争夺汗位，因而此次征宋也就不了了之。宋朝也再一次获得喘息之机。
关于钓鱼城之战，很多人常用“改变世界未来八百年命运”来形同此战的意义。
但其实这一战对南宋也极有意义。可以说，钓鱼城之战直接给南宋续了二十年的命。
钓鱼城之战前，南宋独抗蒙古二十四年。
这与西夏的二十二年（1205～1227年），金国的二十三年（1211～1234年），没多大差距。
如果钓鱼城之战，宋军没打赢。蒙哥没有死在钓鱼城下。
可能在1261前后，南宋就亡国了。根本坚持不了45年之久。
钓鱼城之战后，蒙哥的四弟忽必烈和七弟阿里不哥为了争夺汗位，大打出手。
两人从1260年战至1264年，最终以阿里不哥力竭投降，被忽必烈幽禁告终。
拿下了阿里不哥，忽必烈又统一了蒙古本部。但是由于人心尽失，四大汗国除了旭烈兀建立的伊尔汗国外，全部都跟忽必烈闹翻了脸。
而失去了三大汗国的支持，忽必烈只能重用北方的汉人、女真人、契丹人、回回人来维持自己的统治。
为了争取这些人的支持，忽必烈又花了三年时间调配内部统治阶级的利益矛盾。
所以在钓鱼城之战后，蒙古实际有八年时间没有大规模侵宋。
八年机遇，南宋得到如此充裕的时间，本来可以做很多事情。
但是，此时的南宋已经是日落西山，做什么事都不对。而也正是这些错事，最终导致宋朝失去了最后一丝生存的可能。
