隋炀帝设立的科举制，给很多贫寒子弟提供了最公平的翻身机会，从605年科举制开始实行起，古人“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，为得就是金榜题名那一天
正式的考试分为三个等级，即乡试、会试、殿试，每两年或者三年举办一次，在正式的考试前又有个童生试。
童生试是由各省学政主持的地方科举考试，包括县试、府试和院试三个阶段，院试合格后取得生员（秀才）资格，方能进入府、州、县学学习，所以又叫入学考试，应试者不分年龄大小都称童生，也就是秀才。
秀才是入门标准，你只有是秀才才能参加乡试
乡试在各省省城举行，通过的人被称为“举人”
会试在京城举行，通过的称为“贡士”，贡士再参加殿试
殿试顾名思义在宫殿里，由皇帝亲自考试，通过的就称为“进士”
相当于本科学历，2018年全国报名高考共九百七十五万人，清北共录取六千八百人左右，一万人大概有六个人能考入清北
在清代一万人大概有一个人能考中进士
举人在古代地位有多高？就拿秀才来讲吧，有很多特权的，比如见官不跪，家里免徭役，免除部分赋税，犯了事地方官员无权用刑，反正仅仅就是个秀才在古代也是极受人尊重的，就是没工资领而已，但是有设立私塾，教书育人的资格，在街坊邻里之间备受尊敬
举人什么概念，参考范进中举。“那些老爷都是天上的文曲星下凡。”这是屠户的原话，成为了举人，才算达到了能靠读书吃饭的起步门槛
举人拥有一定的免税权限，完全可以靠免税的田租养活一家人，雍正时期的政策可以免除100~200亩的税负和十几户的徭役，就算举人老爷什么都没有，也什么都不干，只是把这些免税免徭役的额度卖给别人，每年都可以躺收一大笔钱，所以大家发现没，秀才有穷有富，但是举人的称呼统一是举人老爷，如果举人不打算继续考试，要参加工作的话，国家也会安排个县丞或者主簿之类的副县级工作，有钱之后，还有权。所以，范进中举之后才会那么高兴，因为人生中第一次可以靠自己养活自己了，不再靠家里补贴了
范进考上举人后名满乡里的退休知县张乡绅过来贺喜，不但称兄道弟，还送五十两银外加中心地段房产一套“自此以后，果然有许多人来奉承他；有送田产的，有人送店房的，还有那些破落户，两口子来投身为仆，图荫庇的，不到两三个月，范进家奴仆丫鬟都有了，钱米是不消说了。
录取率有多少？每次乡试都有将近两百万人参加，但只有三万人能够通过开始成为举人，录取率为1.5%。
而三万人中只有三百人能够通过会试，成为贡士。录取率为1%。
贡士进入殿试，由皇帝亲自考试，分三甲录取
第一甲赐进士及第
第二甲赐进士出身
第三甲赐同进士出身
第一甲录取三名，第一名俗称状元，第二名俗称榜眼，第三名俗称探花，合称为三鼎甲
录取率更是渺茫。
换句话说，不论是你哪一年参加考试，对于一个秀才来说，高中状元的几率为1/2000000，也就是二百万分之一。
另外，还有个名词叫连中三元，也就是在乡试、会试、殿试的考试中每次都是第一名，自从我华夏有科举以来，连中三元者只有21位，清朝的是陈沆、钱棨和陈继昌
