诗歌是中华文化的精华，而唐诗又是中国诗歌的里程碑，历来有“诗必言唐”之说，言唐诗必言长安，唐王朝立国的289年间，都城长安作为一国之核心所在，是当时世界上最大规模的城市，这座城的角角落落都留下了诗的痕迹，成为一座名副其实的“诗城”。
据统计，唐诗现存55000余首（清人所辑《全唐诗》、今人所辑《全唐诗补编》），涉及诗人2300余名，几乎每位诗人都有在长安的诗作，有的甚至在长安留诗百余首。古代的文人墨客，遇所见所感必有所发，而唐时又以诗文为胜，当需要“志之所之”“吟咏性情”时，诗歌便以其高度凝练、情感丰富、韵律和谐而成为抒情言志的最好载体。唐人心中，长安是诗的乐土，今人眼里，唐诗是长安的重现。
长安雄魄
唐代长安城北枕渭水，南面秦岭，城周环绕交叉着八条天然河流，总面积达84.1平方公里。初唐的骆宾王所作《帝京篇》就有从宏观视野对长安城的描述，“五纬连影集星躔，八水分流横地轴”。
|隋大兴、唐长安城复原图|
图源：宿白《隋唐长安城和洛阳城》
长安城布局划一，极其严整，由外郭城、皇城、宫城组成。其中包括108座作为居住区的坊、2座作为商业区的市（东市、西市）、位居北部中央的太极宫与皇城以及位于郭城东北的大明宫（初唐后的国家政治中心所在）。城市内部则是“三条九陌丽城隈，万户千门平旦开”“小堂绮帐三千户，大道青楼十二重”“宝盖雕鞍金络马，兰窗绣柱玉盘龙”，长安城市的壮观图卷犹如在今人面前层层展开。中唐的白居易站在终南山观音台俯瞰长安城，带给我们更多精彩：“百千家似围棋局，十二街如种菜畦。遥认微微入朝火，一条星宿五门西。”棋盘般的布局是天气晴明时所见，星宿般的点点朝火则是黎明前所望。
诗人向北望去，长安的城垣、坊市、大街如一个大棋盘和井然的菜畦一般，官员黎明前赴大明宫上朝所打的灯火微微可见，在丹凤门（大明宫正门）之西如星宿一般蜿蜒缓行。据《新唐书》所记，唐代官员上朝在五更二点（约今凌晨将近4点），此时街鼓响起，坊门次第开启，长安士民开始了一天的生活。
长安一日
街鼓初动，天色未明，官员们陆续从居住的里坊向大明宫进发。晚唐张籍告诉我们踏雪上朝是什么感受：“鼓声初动未闻鸡，羸马街中踏冻泥。烛暗有时冲石柱，雪深无处认沙堤。”鸡还没叫就要打马上朝，官道被厚厚的雪覆盖，没有远光灯的古代，连人带马不时会碰到街旁石柱，冻得瑟瑟发抖加上行路艰难，上班路上的心情想必不会太好。
然而，朝堂之上，心情自然就不一样了，有时还不免会有几分得意。王维、杜甫、岑参、贾至四位同僚以诗相和，共同记录了唐肃宗乾元元年（758年）的一次朝会景象：“五夜漏声催晓箭”，就在“绛帻鸡人送晓筹，尚衣方进翠云裘”之时，朝官初入宫门，看到“银烛朝天紫陌长，禁城春色晓苍苍”，钟声在宫人手中响起，官员在殿前依次列队，“玉阶仙杖拥千官”，炉中熏香在殿宇间缭绕，以至散朝之后，“衣冠身惹御炉香”，上班路上的不佳心情早已一扫而空，反而生出“共沐恩波凤池里，朝朝染翰侍君王”的自豪与快意。这才是一次普通朝会的记录，若是碰上大典礼，景象气势更为壮观。诗人王建有幸目睹当时万国来朝的宏大场景，“大国礼乐备，万邦朝元正”“六蕃陪位次，衣服各异形”“左右雉扇开，蹈舞分满庭”“天明告四方，群后保太平”。从这些描述中，不难看出大国盛世的气象与自信。
