王莽 剧照
面对迫在眉睫的经济危机，王莽在居摄元年就开始铸造错刀、契刀和大钱。以五铢钱3.33克计算，最大的错刀，不过值十个半五铢钱，但这种货币的流通面值，却高达5000个五铢！
虚发大钱官钱，虽然能在短时间内把民间财富集中到政府手里，却也会造成民间经济的巨大损失，使得造成物价大幅上涨。对于政府来说，这种手段无疑属于饮鸩止渴。
王莽 剧照
所以，王莽新朝的货币改革，根本没有遵守货币的基本原理和价值尺度规律，换算比值极不合理，造成流通环节极大的混乱。这种违背历史规律的经济政策，通过残酷的法令加以推行，最终结果是哀鸿遍野，生民涂炭，进一步加深了人民对王莽个人和他所代表的新王朝的仇恨。
王莽时代的国家货币流通体制，也具有一定的独创性，他首次使用错刀、契刀、大钱、五铢通行的四阶货币体制，前所未有。新朝大钱、小钱并行的两阶货币体制，也是前无古人。但他的改革，毕竟属于王大呆子的奇思异想，弊端多多，最终成为王朝覆灭的导火索。
王莽钱币
当然，王莽钱币给后世收藏界留下了珍奇瑰宝，他在货币中多加入锌，使不少种类的货币呈现黄色，而王莽新朝以土德自居，其色尚黄。特别是 “金错刀”，铜质优良，制作精致，形状奇异，高贵华美，铸工上佳，存世罕有。由于“金错刀”在泉币界名声卓著，所以，钱币收藏家手中有无”金错刀”，成为断定这个人收藏层级的一个最重要标准。
金错刀
笔者曾经见过“金错刀”实物，这种钱币乃方孔钱和刀币的统一体。钱币上面错金的”刀”字，笔划宛转优美，光泽富丽堂皇。而柄部“平五千”三字，更是笔力强劲，字体清晰。篆书的五字铭文和钱币本身形制浑然一体，宛若天成，诚为古代艺术精品，使人马上想起张平子之诗：“美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶”。
