秦朝末年，天下揭竿而起，从陈胜吴广大泽乡起义开始，历经楚汉之争，沛县的刘邦最终击败西楚霸王项羽，在公元前202年，在山东定陶称帝，国号汉，暂都洛阳，三个月后定都长安。
第一位，始祖，也就是大帝，刘邦的父亲刘太公 刘煓，属于后来追封的，不多说。
第二位，汉高祖刘邦，在位7年。
西汉创立者，立国之初，提出了“非刘姓不得封王”，实行轻徭薄赋、休养生息的国策，社会经济迅速恢复。剪除了韩信等开国功臣，曾经在白登山被围困，差点被匈奴单于冒顿打败，最终突围，死后留下了皇后吕氏乱政的局面。
第三位，汉惠帝刘盈，在位8年。
用四年时间修建京城，使长安城拥有真正意义上的皇城气派。不过当政期间，一直处于母亲吕后的阴影下。
第四位，西汉前少帝刘恭，在位5年，第四位，西汉后少帝刘弘，在位5年（并列为第四位）
在亲儿子刘盈死后，由皇太后吕雉一手操纵的政治局面，这两位皇帝可以说是生的毫无存在感，死的又不声不响。
