15世纪，世界上最伟大的航海家之一，克里斯托弗.哥伦布出生于意大利热那亚，于1476年向葡王建议向西航行探索通往东方印度的海上通道未被采纳后，于1485年移民西班牙，积极向西王进言，终于于1492年8月3日奉统治者伊萨伯拉和斐迪南之命，向西开启环球航行，船队有木船3只，水手90余名，从巴罗斯港出发，横渡大西洋，先后抵达巴哈马群岛、古巴、海地等地，在随后的三次西航中，又先后抵达了牙买加、中美、南美洲大陆。
哥伦布肖像画
哥伦布发现新大陆，打破了美洲和欧洲两个半球之间的地域隔离，导致了二者之间永久的接触，从此天南地北，一衣带水。哥伦布的航行与发现新大陆，开启了现代全球主义，导致了人口、商业、经济、社会和政治的重大变化，全体人类成为了一个新的共同体，人与人的前途命运息息相关。从客观实际来说，哥伦布发现了美洲大陆，促进了各种动植物、科学技术、矿物财富和宗教思想的传播交流，也使得西班牙语成为了世界上使用最广泛的语言之一。
哥伦布发现新大陆
但新大陆的发现，也随之带来了一系列的利益冲突和财富掠夺，欧洲统治者将这一新大陆看作充满黄金的宝库，开始争相掠夺。彼时，对于当时的哥伦布而言，这些土地都属于无主之物，当即宣称为西班牙帝国的领地。他也误以为到达的新大陆为印度，所以将新大陆上的原住民称呼为“印第安人”，而他发现新大陆的行为也顺利开辟了横渡大西洋到美洲的新航线，掀起了人口流向拉美地区的热潮。诚然，哥伦布发现新大陆，促进了全球经济文化的融合，但对于生活在美洲的土著而言，此举却是赤裸裸的灾难。在美洲大陆的存在曝光后，西班牙及葡萄牙等欧洲殖民者携带枪械武器，对美洲的土著居民进行了残忍的殖民统治。
欧洲殖民者暴力掠夺印第安人的财富
欧洲殖民者为了获取土地和资源，利用手中的武器装备对印地安人进行了暴力驱逐和残酷屠*，印第安人要么被大量*害，要么失去家园被迫逃离到条件恶劣的山区，饱受饥荒和疾病的困扰。同时，其带来了新的疾病，如天花、流感和麻疹等，这些疾病对于没有免疫力的印第安人而言是致命的，大规模的疫情爆发，造成了大量印第安人的死亡。
