明军的总兵力大概20万左右，刘綎所部有4万大军，但事实上，刘綎部的兵力并不多，他不仅是4路大军中人数最少的一支，也是装备最差的一支。
刘綎军中主要战力是他带来的几千蜀兵，其他明军大多不堪一击，除此之外，就是那13000名朝鲜兵了。
姜弘立达到前线，看到刘綎的兵力部署，也是极为震惊，他马上找到刘綎，委婉地问道：
“然则东路兵甚孤，老爷何不请兵？”
这里的老爷就是说的刘綎，姜弘立率军前来，其部队的定位就是打酱油，如果明军实力不足，难道让他们朝鲜军去当主力？这不是开玩笑吗。所以，姜弘立建议刘綎找朝廷要兵。
刘綎也有苦难言，他回道：“杨爷与俺自不相好，必要致死。俺亦受国厚恩，以死自许，而二子时未食禄，故留置宽奠矣。”
原来刘綎和统帅杨镐有仇，具体原因我们也无从知晓，但在临战前，杨镐给刘綎穿了小鞋，将帅关系不和，这仗还能打赢吗。
刘綎统兵多年，自然清楚明军的处境，当时正是寒冬，且军队粮草还没有补充好，并不适合开战，可朝廷也没钱了，步步紧逼，于是明军只能仓促应战。
史料记载“兵家胜筹，惟在得天时、得地利、顺人心而已。天气尚寒，不可谓得天时也，道路泥泞，不可谓得地利也，俺不得主柄，奈何？”
在刘綎这里，士兵冻得瑟瑟发抖，道路泥泞难以通行，与此同时，刘綎虽说是一路的统帅，却拿不到实权，天时地利人和，明军一个都没有站住脚。
姜弘立看清事情的本质后，也崩溃了，本来要过来打酱油的，却成了主力，这可如何是好。姜弘立和刘綎大眼瞪小眼，聊了半天，半点问题都没有解决，反而更郁闷了。
明军战败，朝鲜军投降虽说刘綎也郁闷，但他也清楚，不打是肯定不行的，唯有拼死一战，或有一线生机。刘綎是明军将领，他无法逃脱，而姜弘立是朝鲜将领，终归不是一个系统，战场之上，姜弘立一直在努力“拖后腿”。
姜弘立以粮草未到为理由，减慢行军速度，监军乔一琦见朝鲜军拖拖拉拉，脱口便骂，姜弘立无可奈何，只能加快速度，追赶前方的明军。
事实上，朝鲜军的粮草还是足够的，当时没有粮食吃的是明军。在开战前，明军明显准备不足，不仅没粮食没饷、兵力不足，士气更是一塌糊涂。
从朝鲜的角度看问题，这场战役就不可能打赢，而明军面对的可是六万后金精锐骑兵。之所以努尔哈赤敢玩各个击破，并非全赖于后金军的强悍战力，主要原因还是明军太混乱了。
不久之后，刘綎遭遇后金军主力，陷入苦战，纵使骁勇如刘大刀，也同样战死在沙场之上。
明军战败，朝鲜军能全身而退吗？行军打仗，最重要不是装备，也不是人数，而是士气，朝鲜军客场作战，而且目的不明，更没有决一死战的信念，所以面对后金军，基本上是一触即溃。
