对于萨尔浒之战，相信大家应该不会感到陌生。在这场争夺辽东地区主导权的战略性大会战中，努尔哈赤率领的后金军队大获全胜。明朝不仅损失了5万余宝贵的机动兵力，更将自己长期以来对辽东地区的控制区拱手相让，同时惨重的人员伤亡和巨大的军费开支还大大激化了国内的矛盾，导致明朝遭遇内忧外患双重袭击。
谈及这场大战中明军为何惨败，古往今来的主流观点都认为是因为明军统帅杨镐在战役规划时制定了一个糟糕的“分进合击”之策，分散了本来占据绝对优势的兵力，这就让努尔哈赤得以从容地“凭尔几路来，我只一路去”（《清史稿·太祖本纪》），集中兵力将明军各个击破。
那么，事实真是如此吗？明军在萨尔浒之战中惨败，真的是战役规划惹的祸吗？
上图_ 萨尔浒战役示意图
- 明军的计划：虽不完美，却也算高明
我们知道，世界上并不存在完美无缺的战役计划。抛开那些无脑猪突、拿天灵盖去磨狼牙棒的行为艺术外，任何方案的制定，都是统帅对敌我双方力量进行分析，尽量趋利避害后拿出的最优解。
同理，明军制定的兵分四路、分进合击攻取后金都城赫图阿拉的预案，虽然不能说多么高明，乍一看也确实存在分散兵力、相互之间无法支援等弊端，但从当时的情况来看，也不失为一个妙策。四路明军如按计划，总兵杜松率兵6万顺浑河出抚顺关，总兵李如柏率兵6万往清河出鸦鹘关，总兵马林松率兵4万往开原会合叶赫兵出三岔口，总兵刘綎率兵4万合朝鲜兵出宽奠口，将“三月初一日齐出边境，合兵攻取满洲都城”（《三朝辽事实录》）。
上图_ 萨尔浒之战
从地图上看，四路大军除了最北的马林、最南的刘綎两部相距确实太远外，其余两两之间是能够做到相互策应的。
也就是说，如果四路明军按计划进兵，完全能够同时抵达预定地点发起进攻。那样的话，努尔哈赤根本不可能做出有效应对：如果他集中兵力，一路一路迎击明军，那么他与任何一路明军开战，都会遭到另一路明军的夹攻。而其余两路明军就会利用后金主力被缠住的机会趁机直捣赫图阿拉；如果努尔哈赤分兵拒敌，以当时后金不足8万的*机动力量，每一处的抵抗兵马只有2万，对任何一路明军都处于绝对劣势。而且，明军只要有一路能攻下赫图阿拉，就能令努尔哈赤进退失据、陷入绝境。
上图_ 努尔哈赤雕像
- 努尔哈赤的算盘：看似大胆，却完全是赌博
再来看努尔哈赤那个一直被后人广为称赞的“凭尔几路来，我只一路去”战术，表面上看的确是贯彻了集中优势兵力的兵家圭臬，但细看之下，其实他这种做法完全就是在赌博。
首先，后金的总兵力要远逊于明军。
为了尽可能集中力量，努尔哈赤不得不抽光了后方的守备部队，这导致其大本营赫图阿拉几乎就是一座空城。而前文已述，只要有一路明军能够抵达赫图阿拉城下，城池能守住的可能性微乎其微。而且，城里的女真人也不能指望努尔哈赤率军回援，因为一旦回援，那其余三路明军就会在不受干扰的情况下继续进军，最终也将抵达赫图阿拉，这样一来努尔哈赤势必插翅难逃。
