大家都知道在首都北京有一座故宫博物院，明清时期是一座皇城，又称紫禁城。一听到“紫禁城”三个字，明显的感觉到古代皇权社会的威严、雍容大气、森严、气度非凡，对！“紫禁城”就是明清两个大一统王朝的统治中心，中央政府决策所在地。
北京故宫博物院
紫禁城的建立以及历程：紫禁城始建于明成祖永乐四年（1406年），在明成祖朱棣起兵夺了自己的侄子建文帝朱允炆的皇位后，就把原来明朝再南京（应天）都城迁到自己的封地北京，以南京皇宫为蓝本，在北京也建成一座皇城，就是后来的紫禁城。
雪中的紫禁城
紫禁城经历明清两朝500年岁月，有24位皇帝在里面居住，建筑面积共计15万平方米。这个昔日高端大气上档次皇权威严的宫殿，直到1925年（民国时期）才被政府正式定为故宫博物院，向外开放，自此之后普通百姓也可以一睹皇宫的风采。
中国古人非常崇尚天文学，就是我们看到的电视剧里一些玄学家说的“夜观星象”。在古人的意识里，天帝（老天爷）是上天的主宰者，在中华文化最早的一本奇书《周易》中，视“天”为最神圣，他包含万事万物。古代的皇帝就自命为“真命天子”，即是“天的儿子”，代“天”管理天下。而皇帝办公和生活的地方自然要以天上的星宿来命名、排布和划分。
乾清宫正大光明殿
按照《周易》中的星宿排布方式，天上的方位为东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武，四个神各执掌一方。而位于中央方位的就是北极星，又称之为“紫微帝星”。传说中的天帝就是住在紫微帝星上的“紫微宫”。与天帝对应就是“天子”皇帝居住地也就是这个国家的政治、经济、文化的中心。
天坛
皇宫在汉朝时就被称为“紫宫”（不是妇女的子宫），又是因为此地为皇家重地，是普通人是无法自由出入的禁地，到了唐朝的时候，皇家的建筑宫殿群就开始将“紫宫”与“禁地”连用，就成为“紫禁城”。
紫禁城建筑的秘密：紫禁城金碧辉煌，足显皇家气派，不仅总体名称有料可寻，其中里面的各个宫殿名称都有讲究的。正如《周易》里说的，“乾”有像天、阳、龙、君之意，所以皇帝居住的宫殿称之为“乾清宫”，寓意皇天清明浩荡。而“坤”有像地、阴、妇，所以皇后住的宫殿称之为坤宁宫，寓意大地平静安宁。
皇城内部
还有，为了突出紫禁城的福瑞吉祥，城中大大小小七十余座宫殿，个个红墙黄瓦、飞檐翘首、富丽堂皇。之所以为“红墙”，是因为红色象征着喜庆，而“黄瓦”的黄色是五行（金木水火土）中“土”的颜色，正所谓“皇天后土”的黄色，象征着有土地才能有粮食，农耕文明的中国封建朝代，黄色成为皇家专用颜色，喻为至尊无上。
而其紫禁城其他宫殿也都是按照《周易》里的阴阳、五星、太极、天干、地支等排布取名，等等均体现中华文化的博大精深的伟大积淀。
想具体了解中国文化，北京的故宫博物院（紫禁城）就是可以深度了解的一个非常好的窗口，汇聚了中华民族的集体智慧。
