在南北战争之前，由于火枪的远距离精度不够，即便是优秀的猎人进行狙击，射程不过百米甚至几十米。在今天来看，这种狙击距离非常可笑。
随着火枪技术的发展，狙击已经成为南北战争的常用战术。当时狙击手想要完成训练，就必须保证在180米距离的优秀射击精度。这些狙击手会装备昂贵但性能优秀的惠特沃斯步枪，后者甚至英国戴维森的四倍光学瞄准镜。
这种步枪采用小口径、膛线是短缠距以及配套弹头大长径比的设计，精度很高。
在1864年，约翰.塞奇威克将军就死于狙击战术，而且还颇为可笑：数百米外飞来的子弹呼啸而过，一些战友急忙四散躲避。将军笑着说“伙计们，对面不过只有几支步枪在射击，又何必为了这些零星的流弹四处躲藏？如果他们沿着整条线密集开火，你们难道把头塞入泥土里面吗?我真为你们感到羞耻。要知道，这么远的距离，敌人连一头大象都打不中。”然而吃尽了敌人狙击手苦头的一线士兵，根本不理会将军的胡说八道。将军仍然笔直的站着，大声指责士兵们胆小懦弱。突然之间，将军停止咆哮，鲜血从他的脸上喷涌而出，随后摔倒在地上。他被敌人狙击手击中了，对方可能用了3发子弹，就成功的打死了他。
随着步枪性能提高，南北战争的*中，步枪成为主要的火力输出。
拿破仑时代的炮兵第一，步兵第二战术，被暂时推翻了。*火炮成为配角，骑兵的作用也大大降低了。
雷明顿M1858型转轮手枪
很多人认为，转轮手枪的出现彻底终结了冷兵器时代。
在单发火器时代，鲁滨逊作为一个优秀的射手，每次出门要携带两支长枪、一支短枪。
基督山伯爵对付敌人袭击，也需要手持一对短枪。这不是他们耍酷，而是保命的必要措施。火枪的命中率是有限的，而单发火器在近战中几乎没有重新装填的机会。如果只携带一支枪，鲁滨逊突然遇到野兽，基督山伯爵突然遇到*手，他们只要一枪没有射中，就等于赤手空拳了。
转轮手枪发明了以后，冷兵器的时代就结束了。只要携带一支转轮手枪，就可以在近战中从容对付多个敌人。
站在今天的角度，南北战争时期的雷明顿M1858型转轮手枪相当落后。
