▲火烧博望坡
在许多人的印象里，火烧博望坡是诸葛亮出山的第一战；此前，刘备集团在面对曹军精锐的战斗中，几乎每战皆负，以博望坡大会为转折点，才如有神助，一场胜利接着一场胜利，最终凭借3000兵甲打下了横跨荆、益两州的地盘，建立了蜀汉政权。但实际上，这场胜利与诸葛亮没有半毛钱关系，他此时压根还不认识刘备。
▲曹军作战勇猛
▲官渡之战后曹操一家独大
曹操一统北方，还打跑了刘备
根据正史记载，博望坡之战发生在建安七年（公元202年）。此前一年夏季，曹操携官渡大捷之威，统兵北上，于仓亭之战中再次大破袁绍主力；1年后，袁绍气病交加而死，其谋士审配等人趁机拥立袁绍幼子袁尚登位，结果招致袁绍长子、青州牧袁谭不满，双方大打出手，曹操趁机再度北上，占据了黄河以北的广阔区域，势力一跃成为汉末群雄之冠。
在攻灭袁氏势力的过程中，曹操忙里偷闲，南下击溃了刘备势力。此前，刘备奉袁绍的命令前往豫州，联合刘辟、龚都等黄巾军残部，袭扰曹操的后方，并拉起了上万人的武装，不过都是临时拼凑的乌合之众，一打就跨。刘备凭借高超的逃命技巧成功突围南下，投靠了荆州牧刘表。
