汉高祖刘邦一共有八个儿子：
刘如意是刘邦最爱的戚夫人所出，因吕后痛恨戚夫人，刘邦去世没多久，还未成年的刘如意就被吕后毒死了。
刘盈是吕后所出，刘邦驾崩后，成为汉惠帝，可惜英年早逝，没过几年就病逝了；
刘肥是刘邦婚前的私生子，年纪比较大，刘盈在位时候就去世了;
儿子刘盈死后，吕后立年幼的孙子为皇帝，自己把持朝政; 一方面吕后看刘邦那几个儿子不顺眼，另一方面，吕后想给自己娘家封王，但是封地就那么多，都让刘邦儿子占着呢！于是一番操作之后：
刘恢被吕后逼得殉情自*；
刘友被吕后活活饿死了；
刘健身体素质不好，英年早逝，但是吕后还是派人把他的儿子给*了；
吕后本来也想对刘恒下手：
你那块封地太小了，环境恶劣;我给你换一块大的，气候温暖湿润的地，来赵国当诸侯王！
刘恒十分谦虚：谢谢您的好意，我在代国挺好的。
吕后一听，十分开心，加上刘恒的母亲薄姬一辈子就见过刘邦两回，十分不受宠，都是同病相怜的女人啊，吕后也就放过刘恒了。
古代平均寿命都不高，四五十岁来个老年病什么的就可能一命呜呼，吕后也不例外，没几年就去世了。
吕后前脚去世，后脚刘邦这些开国功臣就把吕家这些人通通*光，然后聚在一起开会，会议的主题是：
重新选个皇帝！
现在的皇帝是吕后的孙子，年纪还很小，而且保不准长大以后为自己奶奶报仇，所以换个皇帝是最好的！
那么看一看刘邦所生的龙子龙孙吧：
长子刘肥虽然去世了，但是他有个儿子刘襄，也就是刘邦的孙子。
大臣们商议一番，觉着刘襄不行，原因如下：
刘襄有个舅舅，为人凶残暴戾，保不准就是第二个吕氏，不行，不行，换下一个！
第二个候选人是刘邦的小儿子刘长，他的母亲是被刘邦冤枉而自尽，保不准他心中怨恨；加之刘长是吕后抚养长大，群臣一看不行不行，换下一个！
这次就剩下代王刘恒了，母族没什么势力，很好，很好;群臣于是派人去代国迎接刘恒。
人在家中坐，皇位天上掉；刘恒都怀疑自己做梦的：
你说啥？皇帝没人当了，让我去？
刘恒找了自己属下商议一番，没什么结果；于是又占卜了一卦：乃是上上大吉，古人还是蛮相信这个占卜之术的，于是刘恒心动了，踏上了前往长安之路！
到了长安，刘恒还是不放心，群臣列队欢迎，以臣礼拜见，刘恒这时还是十分谦虚，推辞了一番
我才疏学浅，没有别的继承人了么？
群臣对刘恒这个反应十分开心：至少皇帝小心谨慎，不是鲁莽之辈，且十分谦逊啊！
群臣忙说：就您最合适了，快点登基吧！
于是，刘恒登基，这就是汉文帝！
