时的记忆中，对长征的最深刻印象便是“爬雪山过草地”这六个字。只要说起长征的艰难，就会不由自主地想到那会“吃人”的草地。这是一件比血溅沙场更让人觉得悲壮的事情。
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“爬雪山过草地”之所以能成为长征的代名词，除了过程的艰辛外，还因为它是红军战士们的普遍经历。无论是有关长征的专著，还是亲历者的回忆录，都少不了“爬雪山”和“过草地”的记述。
相比来讲，红军“过草地”时留下的故事更多，因为它的耗时更长，前因也更曲折。
本周就细说一下长征的“过草地”，先从它的前因说起。
01
红军为什么要过草地？最简单的回答是：因为要北上。
红一、四方面军在懋功会师后，召开了两河口会议，决定两个方面军共同北上，建立川陕甘根据地。
北上的第一步，是从川西北向甘南进军，而松潘草地，便“横卧”其间。
那么问题来了，红军北上可以不过草地吗？没有其他线路吗？
有的，而且并不绕路，但因为张国焘引发的北上南下之争，所以错过了时机。
两河口会议的时间是1935年6月26日至28日，会后第二天，中革军委发布了《松潘战役计划》。
需要注意的是，这个《松潘战役计划》，其实和后来红军“穿越松潘草地”没有直接关联。这里的“松潘”指的是“松潘城”，而松潘草地位于松潘城的西北面。
松潘城与松潘草地 | 图源：网络
《松潘战役计划》的目标便是夺取松潘城，这就是不“过草地”的另一条北上之路。所以在计划中，是这样总结战役纲领的：
以运动战消灭敌人的手段，北取甘南为根据地，以赤化川陕甘之目的，首先进行的战役，就是要迅速、机动、坚决的消灭松潘地区的胡敌，并控制松潘以北及东北各道路，以利北向作战和发展。
这段话包含了以下几个信息：
其一，这个战役计划执行的是两河口会议“北上甘南”的决定。
其二，胡宗南部此时在松潘、平武一带分散布防，还没有集结，这是通过运动战实现歼敌，并占领松潘的战机。所以行动上要“迅速、机动、坚决”。
其三，控制松潘后便可以向北及东北发展，就不用穿越西北面的草地了。
所以，这是一个明确的，不需要“过草地”的北上计划。
红军高层对这条北上线路的规划是比较早的。两河口会议之前，6月24日，张闻天便在总政治部主办的《前进报》上发表了题为《夺取松潘赤化川陕甘》的文章。
两河口到松潘的直线距离其实只有160多公里，而红军开始穿越松潘草地的时间是8月21日，也就是在这段距离上消耗了将近2个月的时间。
那么，红军是什么时候决定“过草地”的呢？
02
《松潘战役计划》发布后，红军一开始的行动非常快，这符合该战役计划的指导思想。
红一军团先头部队于7月2日就抵达了芦花，这里距毛儿盖的直线距离只有50多公里，从毛儿盖再往东50公里，便是松潘城。
林彪在7月2日给朱德和聂荣臻发了电报，内容便是“进至芦花部队应向毛儿盖、松潘急进”。朱德在第二天复电，对进攻毛儿盖进行了部署，并提到“已严催四方面军速集…”。
后面发生的事情，很多人都知道了，张国焘引发的“北上与南下之争”，导致了全军的行动停滞。
7月10日，*和中革军委抵达了芦花，在这里一面筹粮，一面耐心地等张国焘北上。张国焘到了后，部队还是没能动起来，于是政治局在21、22日开了个芦花会议，目的是加强两个方面军的团结，并尽量满足张国焘在“组织问题”上的需求。
开芦花会议前，中革军委发布了《松潘战役第二步计划》，所谓“第二步”，其实就是指战机已发生变化，不得不对原计划进行调整了。其中有这样一段话：
