汉代贾谊的一篇《过秦论》从各个方面分析了秦王朝的过失，旨在总结秦王朝速亡的历史教训，为汉王朝统治者提供了一些思路和经验教训；其中提及到：“及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海。”强调了始皇帝的功绩和实力，同时这里引出一个很有意思的话题，也是本文讨论的重点，秦从孝公开始，到始皇帝，六代国君，没有一个昏君，尽管秦武王（赢荡）、孝文王（赢柱）和庄襄王（赢异人/子楚）在位时间短，但在秦的崛起中都发挥了非常重要的作用。中国有句古话，富不过三代，表达的意思是家族传承中存在的一些固有的问题，导致这种家族先辈建立起来的优势会被后一辈败坏掉，纵观历史上的朝代，多代帝王均堪称贤能的极为少见，多数被后代败坏（如懦弱太子李显、大明战神朱祁镇、败家子乾隆），从逻辑上看，除去特殊情况（比如皇帝无后），不是皇帝的后代中没有有能力的人，而是在继承人选拔的过程中因为多种因素导致了贤能的人未能被选拔出来。那秦朝究竟是有什么制度来保障了六世不衰？或者说这就是历史的巧合。
探讨这个问题：我们从秦朝的崛起开始讨论。严格来说秦的崛起是从秦孝公（赢渠梁）开始的，在位期间，商鞅在秦国开展一系列的变法，使秦国后来的强大有了先决的基础，这里可以看到商鞅的才能所在，但是不置可否的一个因素，孝公的无条件支持才能使商鞅的变法在秦国能够大力的推行下去，从这个角度看，赢渠梁肯定是一位明君，《过秦论》的开篇就说“秦孝公据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。当是时也，商君佐之，内立法度，务耕织，修守战之具，外连衡而斗诸侯。于是秦人拱手而取西河之外。”那么赢渠梁作为继承人是怎么被选出来的呢？过程中有些什么情况？
赢渠梁（秦孝公）赢渠梁的父亲是秦献公，在继承人方面，秦献公有着幸福的烦恼，因为他的两个儿子都十分出色。在秦献公继位后的第四年，秦孝公嬴渠梁出生了；《史记·秦本纪》记载：“四年正月庚寅，孝公生”。
献公三父子
当然在嬴渠梁之前，长公子赢虔就已经出生了；从历史长河皇帝的继承来看，很多人被电视剧误导，都以为皇家选择继承人的原则就是立长不立幼，这其实中间有一个误区；继承人的选拔有一个前提，那就是看出身，即是嫡出还是庶出，嫡（正妻），庶（妾）；其实这是“嫡长子继承制”的制度所在导致的（“嫡长子继承“其实周朝的宗法制发展结果，嫡长子作为大宗，其他庶出子作为小宗，大宗有权利、地位、钱财的合法继承权，小宗只有部分的权益且必须服从大宗，可见庶出在帝王家地位其实是不高的。至于嫡长子继承制的由来后续进行分析；）。
嬴虔
嬴渠梁的母亲是正室，而赢虔的母亲属于侧室，因此赢虔是庶出。按照继承的原则，尽管赢虔是长子，但是庶出是没有多大机会的。不过赢虔在秦军中地位极高，因此，还是有很大一部分人支持他的，这就为后来秦献公选择继承人，给出了一个选择的难题。献公综合2人的性格来考虑，认为赢渠梁更加稳重且能堪当重任，而赢虔虽然在军中有一定的影响力，但是为人性格暴躁，作为国君是不合适的，因此，继承人的选择有了最终定论。赢渠梁继承大统；
所以在这个过程中，抛除上一任帝王的主观喜好，我们找到两个核心因素在里面，第一方面是看出身，宗法制的出现，从历史来看，有他的科学性，一定程度上可以规避王子们内斗的风险，另一方面也是贵族们垄断权力的一种手段；当然嫡长子继承制只是优先权，也不是彻底的垄断，这里面有一种情况，假设嫡长子夭折，那么优先权依然不会是庶长子，而是嫡次之，但是如果嫡次子的年龄太小或者其他原因不适合，那么家族可能会考虑庶长子或者其他合适的人选，这就引出第二个角度。第二角度就是看个人能力的表现，也就是一种能力或者性格上的选拔。
