最后苏武想以死明志来结束自己的牢狱生涯。
新单于被苏武的气节所打动，但是又不想放他回朝。
于是就把他流放在贝加尔湖，并塞给他几只公羊，扬言说他要是能让几只公羊生崽就放他回汉朝。
要让公羊生崽就是单于故意为难人，想要把人留在匈奴。
流放困境
苏武也不死心，哪怕是在这么恶劣的环境下都努力活下去，贝加尔湖在极寒之地，气候不好，人烟稀少。
单于给的几只羊不能吃，有专门的人员定期来查看羊群的数量和状况。
苏武没有食物来源，只能跟着羊群一起，渴了就吃雪，饿了就吃树皮和草皮，这才能够勉强生存。
而真正让苏武想要一死了之的是单于派人来劝降苏武。
说苏武的儿子在前一段时间被卷入了一场叛乱之中，而为了顶罪，年轻又好骗的小孩自然成为了众矢之的，被处死了。
而自己的妻子还在儿子死了之后跟别人跑了。
李陵自己原本是汉朝人后来归顺了匈奴。
于是说完这些之后半是威胁半是诱哄：
“你现在都这种情况了，想着回去是不可能了，还不如像我一样，跟着单于手下，吃香的喝辣的，那还管的上什么汉朝。”
起初苏武有些动摇，但是还没有完全相信，他觉得单于为了劝他加入匈奴，什么谎都能撒出来。
直到他看到传信之人拿出了楔文，上面清清楚楚的写着，自己的儿子被处死，后面还跟着官服的印章。
这下苏武信了十分之九，整个人受了十分重的打击。
干什么都没有精神，连着羊饿了几天，焦急的在羊圈门口转悠，苏武还是一幅浑浑噩噩的样子。
不过就算苏武为此意志消沉了几天，但是李陵每每登门想要劝说苏武归降的时候，他还是都一口回绝了。
甚至最后想要以死明志才断绝了单于一直派人来游说的心思。
