古往今来，凡成就大业之人，必能选贤举能来辅佐自己。楚汉之争中，刘邦以劣势开局，却能后来居上，所仰仗的便是手下出类拔萃的武将谋士。
三国时期的群雄之争，名士的追随同样也是获胜的砝码。曹魏阵营中虽然人才济济，但荀彧绝对能在其中脱颖而出。曹操能一统北方，离不开荀彧的出谋划策，他也曾盛赞荀彧为"吾之子房"。为何如此重臣，最后却抑郁而终呢？
荀彧出身颍川荀氏，乃是荀子之后，当地的名门望族。当时有"汝颍多奇士"之说，荀彧也确实无愧于这句话。荀彧少年时期便有才名，曾被南阳名士何颙认为是王佐之才。他被推举为孝廉，但荀彧入朝为官时，恰逢董卓把持朝政，独断专权。
荀彧对此不满，于是弃官归乡，后来投靠曹操。荀彧投靠曹操后，随其南征北战，可以说功绩卓越。荀彧曾助曹操击退吕布，后又助他形成挟天子以令诸侯的优势，甚至于官渡之战的获胜也多亏荀彧劝告曹操勉力为之。
除此之外，荀彧还向曹操推举了大批人才。荀彧如此出众，却下场悲惨，背后原因值得深思。
荀彧反对曹操进爵国公，这成为两人最大的分歧。曹操夺得荆州后，越发如日中天。董昭等人便争相进言，让曹操称魏公，封九锡。这乃是大臣的最高礼遇，称公后便可赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。曹操本就有不臣之心，董昭等人的进谏可以说是正中曹操下怀。
不料，荀彧却并不赞同，他认为曹操兴兵本义是为了匡朝宁国，应该秉忠贞之诚，守退让之实。荀彧还进一步说，君子爱人以德，不宜如此。这已经不是委婉规劝了，而是极力反对。此事让曹操与荀彧之间的关系恶化，同年，荀彧抑郁而终。
