【原文】
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是傚。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
【注释版】
呦呦（yōu,鹿的叫声）鹿鸣，食野之苹（艾蒿）。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧（笙上的簧片），承筐（奉上礼品）是将。人之好我，示我周行（大道，引申为大道理）。
呦呦鹿鸣，食野之蒿（青蒿）。我有嘉宾，德音（美好的品德声誉）孔（很）昭（明显，显著）。视（同“示”）民不恌（tiāo,同“佻”，轻浮、不庄重），君子是则（法则，楷模）是傚（同“效”）。我有旨（甘美）酒，嘉宾式燕（同“宴”）以敖（同“遨”，游乐）。
呦呦鹿鸣，食野之芩（qín,草名，蒿类植物）。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛（dān,深厚）。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
【译文】
一群鹿儿呦呦欢鸣，在那原野悠然自得的啃食艾蒿。一旦四方贤才光临舍下，我将奏瑟吹笙宴请宾客。一吹笙管振簧片，捧筐献礼礼周到。人们待我真友善，指示大道乐遵照。
一群鹿儿呦呦欢鸣，在那原野悠然自得的啃食蒿草。一旦四方贤才光临舍下，品德高尚又显耀。示人榜样不轻浮，君子贤人纷纷来仿效。我有美酒香而醇，宴请嘉宾嬉娱任逍遥。
一群鹿儿呦呦欢鸣，在那原野悠然自得的啃食芩草。一旦四方贤才光临舍下，弹瑟弹琴奏乐调。弹瑟奏琴勤相邀，融洽欢欣乐尽兴。我有美酒香而醇，宴请嘉宾心中乐陶陶。
【赏析】
《鹿鸣》这首诗原来是君王在宴请群臣时唱的诗，后来在民间也逐渐得到了推广，在乡人的宴会上也经常可以听到人们唱这首歌。
“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙”，通过鹿鸣起兴，来表现君臣宴饮的氛围。通过这四句，营造出一个美好、宁静、悠闲的氛围。可以想象，在君王宴请大臣的宴席上，有这样的氛围，拘谨和紧张的感觉都会消失。在等级森严的社会上，君臣之间礼数太周到，就会变得有些生疏。所以君王会通过宴会来和群臣沟通感情，倾听群臣的心里话。
