如果姜子牙只是一个身份低微的羌人平民，周文王或因惜才而给予一个官职，但按照当时的惯例，估计不会授予“太师”这一要职。既然如此，周文王为何超级加倍式的重要姜子牙呢？这就与姜子牙背后的势力有关了。
根据史记记载，姜子牙是吕国公族后代，“从其封姓，又曰吕尚”。通过姜姓来源分析可知，吕国是一支羌人建立的国家。那么，吕国到底是一个什么样的国家呢？甲骨文卜辞中有不少吕国的记载，揭开了吕国的面纱一角。
甲骨文卜辞：于吕，王乃田，亡灾。贞，吕不受其年，贞，吕.....受其年。丙辰卜，谷贞曰，吉方及口方敦吕。
透过卜辞可见，商王经常去吕国，还关心吕国“受不受年”，是不是风调雨顺，说明吕国一度深得殷商信任，商吕关系很好，因此吕国地理位置大概在商朝四境之内或边疆一带。而根据入侵吕国的“吉方”分析，吕国在山西西部或西南部，如今山西的吕梁山、吕城、吕乡应该是吕国留下的历史印记。
确定了吕国具体位置，就能明白吕国的重要性了，因为吕国是殷商的一道关键防线（见上图）。
周文王时期，周国打败或灭掉了商朝众多铁杆藩属国，最典型的是位于山西长治的黎国（耆国）。如果吕国不正式倒向周国，姬昌显然不敢对山西的商朝藩属动手。
更为重要的是，如果周国拿下山西，就可以随时威胁到殷商核心区域（见上图）。而想实现这一战略目标，拉拢吕国则是重中之重。
根据史*载，纣王释放姬昌之后，大约是姜子牙投奔姬昌时，周国才攻打黎国，才开始针对山西商朝藩属动手。显而易见，姜子牙投奔周国、被授予太师一职的背后，则是吕国倒向了周国，所以之后姬昌才敢肆无忌惮地攻打位于山西一些商朝铁杆藩属国。反过来说，吕国倒向周国的总代表——姜子牙，他的身份无疑不可能是贫困潦倒的平民，而必然是能左右吕国政局的重要人物。
关于周人拉拢姜子牙，还有一条历史可以佐证。
周武王娶姜子牙女儿邑姜为妻，是一段很诡异的历史。周武王寿命接近60岁，但死时只有两个儿子，长子（周成王）还在襁褓之中，次子唐叔虞更小。然而，商周时男子13岁即可以结婚，比如周文王13岁时长子伯邑考出生，那么难道周武王40多岁时才娶妻生子？显然不可能，真实情况是周武王早已娶妻生子，但为了拉拢姜子牙才娶了邑姜，并将其立为正妃。
如果周武王早有妻儿子女，那么为何史无记载呢？这无疑是一件让人细思极恐的事情。或许，为了拉拢姜子牙及其背后的吕国，周人付出的代价超出了想象。
其实，史记中的“或曰，太公博闻，尝事纣”记载大致是正确的，即吕国本是商朝盟友，所以姜子牙起初在商朝为官，后来由于种种原因，姜子牙倒向了与羌人联姻的周国。由于姜子牙羌人与吕国重要人物的身份，熟知殷商内部情况，又才华横溢等，所以才被姬昌任命为太师。
说到底，周文王任命姜子牙为太师的背后，有着众多的利益关系与计算，这也符合古今雄主的用人逻辑，史书所说的凭借一番聊天就授予其太师一职，只是文人的幻想罢了。
参考资料：《史记》、《甲骨文编》等
