当时战舰上的人员配置是40名一等水手、50名二等水手和50名三等水手，此外还有升火、管旗、鱼雷匠、电灯匠、厨师、文案和医官在内的各色人员，他们主要居住在主甲板前半部分的通舱和单间中，和军官住舱之间被发动机舱隔开。
大部分的教员和技术人员都是从英国德国和美国找来的，这些技术人员提供枪炮、水雷鱼雷和动力系统方面的技术指导，而其他的水兵大多数是从当地驻军和老式舰船上抽调的，北洋舰队本身的用人制度是自成体系的，所以舰队中任人唯亲的情况普遍存在，唯才是举的情况很少，因此北洋舰队中最大的舰只镇远舰上的人员有很大的分派问题。
在当时的北洋舰队运作经费方面，北洋舰队的经费并非由清政府拨付，而是直接筹措自各个地区，包括广州和福州在内七个口岸海关年收入的40%、上海海关收入的8%、江浙两省关税-40万两白银、江西福建和广东的每年30万两白银。
镇远号在日常运维使用和人员费用中，每月的花费达到了5387两白银，虽然舰上的有严厉的条例，但是晚清政府的官员腐败问题依然在舰上存在。
日本海军与北洋舰队
