说到怀化,真没什么知名度,出了湖南省基本上很多人只是听说,似乎有这么个城市,其它就不甚了了。记得以前我在北京、广州的大医院进修,老师问我:“罗大夫从哪里来?”我说“怀化”,看着他一脸懵懂的样子,我尽力搜索着词句补充说明:属于湘西地区,《湘西剿匪记》看过没有?对方才恍然大悟,“就是凤凰、张家界那里吧!”我如释重负的点点头,其实严格来讲,凤凰、张家界不属于怀化,怀化与湘西土家族苗族自治州是两个地方!
怎么来精准地介绍怀化,以便快速让外地客人留下深刻印象。我记得差不多二十年前,外地客人进入怀化区域,手机马上收到中国移动怀化分公司发来的短讯:“大西南的桥头堡,多民族聚居地,杂交水稻发源地,红军长征转兵地--怀化欢迎您!”据说这是时任市委*的手笔,我觉得这几句话还是能够高度概括怀化的人文历史的。
怀化位置偏远,这是相对长沙地区来说。自古都是蛮荒之地,称为“五溪蛮””,交通很不方便。1977年湘黔铁路贯通,怀化才告别了不通火车的历史,怀化也成为“火车拖来的城市”,以前怀化只是一个镇,名叫“榆树湾”,一条土街不超过200米,镇上的人都基本互相认识。湘黔铁路与枝柳铁路在此相汇,榆树湾地位大为提高,他便有了新的名字-怀化,为“怀柔感化”之意,因为怀化地区地属武陵山片区,少数民族众多,苗、土家、侗、瑶族等为主,将近一半的县少数民族自治县,对少数民族要予以“教化、亲近”之意。
2004年邵怀高速是怀化第一条高速公路,2014年沪昆高铁开通,怀化与外界的联系更快速和便捷。近两年,怀化开通了中欧货运专列,怀化的特色产品可以直销欧洲。20年前,我去长沙,要坐绿皮火车,基本上坐夕发朝至的火车,9个多小时,在车上睡一觉,第二天清晨到达长沙火车站。以前读大学时,坐的那个慢车,每个小站都要停靠,要十八个小时,经济原因只能买座位票,有时没有座,甚至逃票。想想以前的过往,觉得心酸又有些快乐。
怀化穷,一直都是欠发达地区,这有多方面的因素,这里不展开探讨。以前县城里还有很多木板房,下雨天道路泥泞不堪,三轮摩托(俗称慢慢游)载着乘客穿梭在大街小巷。大约在二十一世纪初,怀化各个县城都经历了一轮旧城改造,旧貌换新颜,路、桥、房、河、车等均治理得井井有条,比较有代表性的是芷江、通道等。所以生活工作在小县城的居民过得很巴适,闲暇时间在河边的风光带散散步,跳跳广场舞,幸福指数满满!怀化的各项经济指标排名稳定在湖南省倒数,居民收入提高幅度不大,地方也没有稳定的经济增长点。但是怀化的生态环境确实保护得不错,本来就有森林覆盖率高的优势,近年来又下足了功夫,重点改造了一些污染企业,天更蓝、水更清、草更绿、花更香了。宁愿经济发展慢一点,绿山青山就是我们的最好资源,就是金山银山!
怀化是水果之乡,四季分明,土壤环境适合各类水果生长,一年四季瓜果飘香。比较传统的特色水果是柑橘,包括冰糖柑、椪柑、血橙、脐橙等。杨梅一般在端午时节成熟,木洞杨梅是最著名的。还有高山葡萄,据说有悠久的历史,近年来政府打造“中国南方葡萄沟”。春夏季的李子、黄桃、西瓜、香瓜等、秋季的金秋梨、猕猴桃、柚子等。近年有些地方引进栽培的冬桃、冬枣、草莓等,也已经颇具规模。
有些朋友会先入为主地认为怀化边远落后,教育基础差,历史名人寥寥。其实不然,怀化也算人杰地灵,属于湖广地区,世受湖湘文化熏陶,惟楚有才,于斯为盛,因此近现代以来,怀化也是人才辈出。比如滕代远、向警予、粟裕等老一辈革命家,大汉奸、叛徒周佛海就是怀化沅陵县人。袁隆平虽然不是怀化人,但他是在怀化安江农校发现并深入研究杂交水稻,从此走向全国,走向世界,我们早已经把他当成怀化人。著名画家易图镜,已经百岁高龄。新一代怀化名人譬如华大基因集团董事长汪建,著名歌手袁维娅,还有近来红火的易烊千玺等。
最后来说一说怀化的土匪,怀化属于大湘西地区,解放前出了很多土匪,这是特定历史时期的产物。解放初期,共产党充分发动群众,以政治为主,军事为辅,综合施策,一劳永逸地解决了土匪问题。以前听老一辈人以亲身经历讲述过湘西土匪,有点类似于传奇或者故事会 了,土匪做了许多*人越货的坏事,有一股土匪还抢劫了辰溪兵工厂。现在怀化的辰溪县和沅陵县矗立着湘西剿匪胜利纪念碑,缅怀那段峥嵘岁月。
说实话,以前我有些羞于提起自己来自怀化,因为怀化太贫穷落后了,听众的反应也是“孩子,小时候吃过不少苦吧,能够出来很不容易!”,现在,我一点也羡慕别人。别人有的,我们怀化现在也有,虽然有些地方已经落伍,但我们正在迎头赶上。我们拥有的,可能正是别人所缺乏的,所羡慕的,我们一定不要自怨自艾!新时代,怀化越来越美,我为自己是怀化人而骄傲!