从1920年代起中国学术界开始出现将中国历史上的著名古都并列的说法，最早以前的提法是四大古都——分别是西安、洛阳、南京和北京，稍后不久又将开封加入，于是形成了五大古都的说法。1930年代开始把杭州纳入古都之列，于是又形成了六大古都的说法。“六大古都”这种说法从上世纪30年代一直持续到80年代末90年代初，直到1988年地理学家谭其骧提议将安阳列为古都。
安阳被认定为第七大古都之后就有了“七大古都”之说。2004年11月5日中国古都学会会长朱士光宣布：古都郑州可与西安、洛阳、南京、北京、开封、杭州、安阳七大古都一起并称为中国八大古都 。2010年9月中国古都学会在大同召开年会上把大同定为第九大古都。2016年10月22日至25日 “中国古都学研究高峰论坛”在成都举行时正式将成都列为中国“大古都”。
从上世纪20年代至今已先后出现过“四大古都”、“五大古都”、“六大古都”、“七大古都”、“八大古都”、“九大古都”、“十大古都”等多种说法。这其中西安、洛阳、南京、北京作为最早被认定的四大古都无不拥有深厚的人文历史底蕴。我们不妨以十三朝古都西安为例看看其厚重的人文历史底蕴。2019年随着《长安十二时辰》的热播使西安这座历史文化名城重新成为了人们视线的焦点。
影片中恢弘的城市、繁荣的经济与官场斗争和市井生活都给人们留下了深刻的印象。西安古称长安、镐京。中国上古三代中历时275年的西周王朝就建都于此，此后铸造华夏大一统帝国的秦汉王朝也建都于此，中国历史上最鼎盛辉煌的大唐王朝也建都于此。前后总计有西周、秦、西汉、新莽、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐13个王朝建都于此。历史上西安累计建都时间达1200多年。
