第七十回紧接二姐逝后文字，此时已是红楼十五年春。从全书的结构来看，本回最为特殊。按前八十回基本上是每两三回为一个单元，惟独第七十回是孤零零地在这里。黛玉作《桃花行》是在三月初一日，议定次日初二起社，谁知王子腾夫人来了。初三是探春寿日，因此又改为初五。因收到贾政书信，说六七月回京，怕耽误宝玉功课，诗社便又放下。后因贾政行程有变，要迟至冬底方回，宝玉便又照旧游荡。于是有了之后的柳絮词，放风筝，已是暮春。
第七十一回开篇，贾政已回京数月，此时已是红楼十六年。八月初二日，贾母八旬之庆。按第三十九回刘姥姥七十五岁，贾母说比我大好几岁呢，时年贾母应是七十来岁。四十七回贾母也说进门连头带尾五十四年的话，所以这里的八旬之庆，并非八十大寿，我倾向于是七十三岁的讳称。第七十一回，写的就是贾母生日这几天的事，从七月二十八日持续到八月初五日，长达八天。邢夫人当众让凤姐难堪，是合族家宴的初四日。鸳鸯撞破司棋又安的好事，也是在这天晚上，已有一弯新月，所以鸳鸯一眼认出司棋。三四天之后，又安逃走，司棋病倒。这里顺便提一句，又安应该是回去后发现绣春囊遗失在园子里，知道会闯下大祸才逃走的，而司棋并不知道此事。
第七十二回贾琏向鸳鸯借当当是在初十日。每读到这一回都觉得心惊肉跳，荣府的财政危机已经如此严重了，以至王夫人为老太太的生日遮羞礼愁了两三个月，放人、裁员已是必然。这场危机实在来得太过突然，所以我一直疑惑七十回之后是不是丢了一两回书。
第七十三的绣春囊事件正式拉开大观园毁灭的序幕。宝玉装病是在八月十一晚上，十二日，贾母震怒查赌，邢夫人得到绣春囊，借当之事泄露，王善保家的在王夫人那里告倒晴雯，当晚抄检大观园。十三日，惜春杜绝宁国府，宝钗搬出园子。十四日，宁国府夜宴，异兆发悲音。十五日，凸碧堂品笛，凹晶馆联诗。贾母说尤氏，可怜你公公转眼己是二年多了。可见此时距第六十三回贾敬死亡已两年有余，七十回单独为红楼十五年一年毫无疑问。
第七十七回中秋过后，王夫人亲临怡红院查人，司棋、晴雯等人出去。当夜，晴雯病死。次日，闲征姽婳词，杜撰芙蓉诔。之后，宝玉生病，百日不曾出门，到八十回末天齐庙还愿，已进入腊月了。这期间，九、十月间，薛蟠娶，迎春嫁。至此，前八十回结束在红楼十六年腊月。
八十回后原稿遗失时序已不可考，但按故事的延续性及前回伏线也可略推一二。可以肯定的是，红楼十七年元宵节后，香菱病死。二月，宝玉搬出大观园，议婚。三月，探春远嫁。十月，迎春被虐死。不久，惜春出家。三春去后诸芳尽，各自须寻各自门，迎探惜的结局在诸钗中是比较早的。红楼十八年芒种，黛玉泪尽。八月，宝玉对境悼颦儿。红楼十九年端午节前，金玉成婚。其余就不作推测了。
