而且柴达木盐湖的盐类矿藏不仅多，而且全。除了600亿吨食盐外，还包括了钾、镁、锂、锶、硼等多种矿物元素，其储量多数居中国第一。如硼探明储量1100多万吨，占全国总储量的一半；氯化镁探明储量也有20亿吨，可以说柴达木盆地不仅是中国盐矿之最，也是世界盐矿之最。
聚宝盆里有“油”更有“气”
柴达木盆地的富饶的不仅局限在巨量的盐类储量上，还有丰富的油气资源和矿产资源。特别是柴达木盆地西部就分布着重要油气聚集带。由于青藏高原的隆起和古地理的变迁，柴达木盆地从新生代以来几千万年的不断沉陷中，堆积了厚度超过1万米的泥沙物质，而埋藏于其中的许多生物体，正是生成油气的重要物源。
从1947年起的数十年来，在柴达木盆地那几近于生命的绝地里，发现、勘探、开采油气的工作始终未停。从在茫崖发现了罕见的厚达150米的油砂层起，到1960年，柴达木盆地西北部的冷湖油田成为当时中国的四大油田之一，柴达木盆地逐渐成为大西北重要的油气资源供给基地。
特别是近年来，随着英东、扎哈泉、英西等油田，以及东坪、昆北等大型油气田的发现，柴达木盆地又获得了新的爆发式增长，油气生产当量连续7年保持在700万吨以上，成为中国为数不多的持续稳产的油气田之一，已建成生产原油250万吨，天然气10亿立方米的工业基地。
