莫高窟，又称为“千佛洞”，是目前我国最大的、最著名的佛教艺术石窟胜地。它全长1.6千米，分布于鸣沙山崖壁上。据统计，它现存石窟有492个，彩塑为2400余尊，壁画总面积达45000平方米。莫高窟是集建筑、雕塑、壁画为一体的立体艺术宝库。石窟的大小不一，风格迥异；塑像的高矮不等，参差错落。大的雄浑敦厚，小的精巧细致；造诣之精、艺术之深、想像之丰富、手法之多样可谓惊世骇俗。壁画的内容，大多为佛经上的故事，其中有佛祖释迦牟尼积德行善、勇于牺牲及其一生的故事。另外还有佛、菩萨、天王、力士和小千佛等的精美画像以及飞天、花卉和动物等生动形象。置身于窟中，最为吸引人的应该就是那些数量庞大、内容繁多，色彩鲜丽的壁画艺术了。含笑自如的菩萨、翩翩起舞的飞天神态逼真，形象各异，婀娜多姿的美妙身形比比皆是，仿佛将人带进了遥远的天国！敦煌壁画，虽经千百年来的风沙侵蚀，依然色彩鲜艳，线条清晰，光彩照人。观者无不赞叹古代匠师们精湛的技艺水平和杰出的创造精神。
3.莫高窟彩塑
莫高窟塑像艺术是以民族传统的彩绘雕塑为基础，并吸收印度的造像技艺，逐渐发展出的中国化佛教艺术。据粗略估计，整个石窟彩塑，不包括数以万计的小佛像在内，保存完整的就有2400余尊，有高达30米的巨像，也有十几厘米的小像，其中佛陀、菩萨、佛弟子、力士的形象更是千变万化，无一雷同，呈现不同的特色与风格。
莫高窟依彩塑的风格特色大致可分为三期，早期自北凉、北魏、西魏到北周为发展阶段，约5世纪～6世纪下半叶，由于此时期的佛教传承偏重在行迹的发扬，虔诚的僧侣或信众多发愿开设石窟、建立寺庙，并视苦修禅定为佛徒的修行要点，因此莫高窟早期的开凿和造像与此风气息息相关，禅定窟为最常见的窟形，而佛陀、菩萨等造像，除了供善男信女瞻仰礼拜外，主要还是供僧侣们修行观相之用。中期为包括隋唐两代的鼎盛期，约6世纪末～10世纪初，由于此时是一个大一统的时代，政治、社会、经济趋于稳定而蓬勃，敦煌艺术在此基础上也获得了空前的发展。早期洞窟总数仅有36个，到了隋朝，国家存在虽只有短短38年，却建造了100多个石窟。这个时期的洞窟建筑除数量上有惊人的进步外，窟形也演变为庄严富丽的殿堂形式，而造像也从早期的贴壁半浮塑演变为立体的圆塑。盛唐时期塑像造型则由唐初的清瘦秀丽、潇洒质朴，转变为盛唐时期的丰肌秀骨，雍容华贵，反映出社会审美观念的转变。其特点为比例适度，躯体圆润丰满，蛋形脸、弯眉修目、面相温和、神情恬淡、衣褶流利如绘画的线描，尤其是女性形象的菩萨，身段优美、气度娴雅，造型十分动人。晚期为衰落期，包括五代、北宋、西夏、元四个朝代，约10世纪初～14世纪中叶，各项特色基本承袭唐朝，缺少创新与个性，很难再现唐塑风采，此后的敦煌彩塑便如江河日下，愈见衰落。
4.壁画
