第一个尝试进入乔塞尔金字塔的，是德国军事工程师米努托利，整整一年他都找不到入口。在1821年，他在石块中打了一个向下倾斜的通道，很短距离就遇到了一个拱形的走廊，连接着一个复杂的走廊系统。石棺在地道的底部。它已被打开，但里面没有法老的遗骸，石棺是空的。（这与后世发现的金字塔内石棺一致，里面都是空的），德国工程师对此感到困惑。
德国工程师的简要报告说：“金字塔是无法解释，因为它完全被掏空了，里面的象形文字非常少。”然而，当时无法阅读这些象形文字，19世纪中期法国埃及古物学家商博良才开始解读了古埃及文字。
在首批探险家失败后大约一百年，法国考古学家让·菲利普·劳尔开始了持续了36年的挖掘。
劳尔发现法老王死后，地下室及其地下走廊的被洗劫和破坏，洗劫者具有专业知识，他们拿走了珠宝，进行了破坏，然后将花岗岩恢复了原位。
