在六七月太阳猛烈、无风的炎热夏天里，可算是这里农村最为忙碌的时刻了，大人们早稻收割，小孩子晒谷，接着马上就是犁田、插秧种晚稻。如果种了西瓜，也得抓紧时间摘瓜运到镇上，希望卖个好价钱。所以很多时候，既热又累，饭都不想吃，喝点汤解解暑就最好，也因此，有了虽然简单但能填好肚子的餐食。
一定要说冬瓜这种好东西，因为在本地，冬瓜易种植，产量大，保存时间长，而且含水量大，从小的瓜（我们叫“节瓜”）到长成二三十斤以上的大瓜，在夏天叶菜不多的时候（天气热，不长叶菜，并且，虫子、蚱蜢等吃菜叶的也很多），就是再好不过的食材了。
夏天好吃的，首选冬瓜盅了。本地一般有黑皮冬瓜和白皮冬瓜两种，后者长得细长，瓜瓤少，通常实心，而黑皮冬瓜则粗短，空心，最大的有六七十斤（并不绝对这样，因为有的粗短冬瓜，表面也有一层白霜）。所以如果家里的锅足够大和深，拿黑皮冬瓜做冬瓜盅是很好的。复杂点的做法，就类似广东常见的煲汤——清补凉，把猪肉、红枣、枸杞、莲子、薏米、茨实等塞到冬瓜里；而简单的做法，只是把猪肉（我觉得五花肉最好）盐腌一下，就放冬瓜里，当然现在的做法加上虫草花之类的也没问题。放“料”之后，要用切下的其他冬瓜块，用牙签或其他的东西扎在冬瓜盅上方，当作“瓜盖子”。
冬瓜盅一般是泡水里炖，而不是隔水蒸，要盖锅盖的（冬瓜盅上还有个“瓜盖子”），炖一个多小时，冬瓜皮不再是绿色，而是变成黑黄色，就能拿出来，喝汤吃肉和吃冬瓜本身。这样做未必就是最好的，但是对于农忙时节的人们来说，偶尔能吃上这样的“大菜”，也非常不错了。
（来源：头条的免费正版图片）
现在饭店里，也能吃上类似这样的冬瓜盅，有些做得讲究的，就是瓜皮还雕花了，不过也说明并没有炖多久，甚至只是把炖好的汤，用一个冬瓜作“容器”盛好而已。另外，汤里普遍加了味精，虽然初尝很鲜，但终究不太天然地道。另外，虽然有西瓜盅的做法，但实际上做的并不算多，不知道是因为西瓜太甜了，还是西瓜不经炖呢。实话说，在上几篇文章《112.种西瓜和西瓜干》里提到西瓜干蒸肉，真的挺好吃的，只是西瓜干难晒成，不提倡。
夏天里冬瓜做成菜的很多，怎么说都能补充水分，消暑，我还印象比较深刻的是柴鱼干冬瓜汤。
可能有人会了解或者想起，曾经在乡间卖的柴鱼，是硬邦邦的干瘪的就像柴条的鱼干，后来了解应该是鳕鱼晒成的，据说可以存放几年都不坏，只要不被虫子蛀了。我们一般用厚背刀砍成三四厘米长的鱼段，和冬瓜片、肉片（有时没有）煮汤，可能就煮大半个小时的滚汤，既菜也汤来送饭。柴鱼汤和肉，我个人觉得都没有什么特别味道，很淡的，所以我以前认为柴鱼就是吃起来像木柴那么没有味道的鱼干。不过，我很喜欢吃，觉得口感不错，鱼肉纤维粗大、纹路清晰完整，有嚼头。但加点酱油拌一拌柴鱼干，感觉味道鲜了很多，不知道是不是鱼干里的什么物质被激发出来了没有。
