自然界中存在着各种各样的生物，它们构成了复杂多样的食物链，一刻不停地进行着物质和能量的转换。无论是哪一种生物，我们都能够在食物链中找到属于它的位置。不过人类比较特殊，虽然人类仍然是地球上的一种生物，也和其他物种同处一个生态大环境，但严格从生物学意义上来说，人类并不属于食物链中的任何一环。
Tips：食物链Food chain，亦称“营养链”。生态系统中各种生物为维持其本身的生命活动，必须以其他生物为食物的这种由生物联结起来的链锁关系。
因为人类拥有了其他动物没有的智慧，脱离原始社会之后，能够通过工具和各种技术手段捕食其他动物，其中甚至包括一些大型的野兽。而且人类还可以驯养一些动物，使它们成为人类的食物来源、交通工具或是慰藉情感的伙伴。像鸡、鸭、猪、牛、羊这类动物，已成为我们日常生活中主要的食物来源。
Tips：养殖业是利用畜禽等已经被人类驯化的动物，通过人工饲养、繁殖，使其将牧草和饲料等植物能转变为动物能，以取得肉、蛋、奶、羊毛、山羊绒、皮张、蚕丝和药材等畜产品的生产部门。
但是还有一种和人类关系十分紧密的动物，却很少出现在餐桌上，那就是马。实际上，马的营养价值并不比牛羊肉更低，为什么人类没有吃马肉的习惯呢？
英国的“马肉风波”
吃马肉的习惯不光没有在人类中普及，甚至对有些人来说，这是不能触碰的“逆鳞”。迄今为止，欧洲最大的食品丑闻就和马肉有关。
2012年11月30日，爱尔兰食品安全局在对一种汉堡的抽检过程中发现了马肉成分，但是这种汉堡对外宣称的却是牛肉汉堡。为了避免结果存在的误差，德国的权威检疫机构又对这种汉堡的标本进行了复查，最终确认里面的确含有马肉，除此之外还有部分猪肉。
Tips：汉堡包是英语Hamburger的音译，是一种发源于德国汉堡的食品，是现代西式快餐中的主要食物。
食品安全局又重新对同批生产的牛肉汉堡进行了抽检，统计结果后发现，在27个牛肉汉堡里面，有10个掺入了马肉，而掺入猪肉的汉堡数量高达23个。2013年1月15日，这个消息被爱尔兰食品安全局公布，在民众中引起了剧烈反响。
经过调查，这些马肉的来源是罗马尼亚，不过罗马尼亚商人在售卖马肉时并没有“挂牛头卖马肉”，而是明明白白标注了肉的种类，以正规合法的方式出口给荷兰的一家食品公司。这些马肉在荷兰的布莱达被冷冻了一段时间后，又转售给了法国的斯潘盖罗食品公司。在斯潘盖罗公司的手里，这些马肉摇身一变成了牛肉。为了把这些“牛肉”顺利出售给法国加工肉类的科米杰尔公司，斯潘盖罗公司甚至还伪造了相关证明，避免科米杰尔公司对这些“牛肉”产生怀疑。此后，这些“牛肉”就顺着生产流水线分散到了欧洲各国的零售商那里，受影响的国家至少有16个。
