乌鳢又叫黑鱼，营底栖性鱼类，繁殖能力强且生长速度快，是一种凶猛的肉食性鱼类，而且胃口奇大；常能吃掉某个湖泊或池塘里的其他所有鱼类，甚至不放过和自己的同类。乌鳢还能在陆地上滑行，迁移到其他水域寻找食物，可以离水生活十天之久。
乌鳢全身呈黑色，体背和头顶色较暗黑，腹部淡白，体侧各有不规则黑色斑块，头侧各有2 行黑色斑纹。奇鳍黑白相间的斑点，偶鳍为灰黄色间有不规则斑点。乌鳢鱼全身披有中等大小的鳞片，圆鳞，头顶部覆盖有不规则鳞片。
乌鳢是水族中的强者，游动的速度非常快，但它捕食的手段十分狡猾，平时会悄悄的躲在水草茂盛的地方或浑浊的水里，当小虾、小鱼放松警惕慢慢靠近的时候，便发起攻击将它们吞掉。乌鳢的食量大小与水温有密切的关系，温度越高的时候，乌鳢的食欲越强；当温度低于12°的时候，乌鳢便会停止摄食。乌鳢还有自相残*的习性，能吞噬比自己小的同类。
乌鳢是营底栖性鱼类，通常栖息于水草丛生、底泥细软的静水或微流水中；它的生命力在淡水鱼类中是最强的，据说，乌鳢离开水里，放在潮湿阴凉的地方可以活半个 月。当湖水干枯的时候，乌鳢就会把尾部朝下把身体钻进泥里面，把嘴巴露在泥面上，俗称黑鱼“坐橛”或“坐遁”，这种状态可持续几周，等到再次来水便恢复正 常生活。
