武冈米花是湖南武冈经典的汉族小吃之一，属于湘菜系。武冈人有逢年过节制作米花的风俗，米花在民间象征"吉祥喜庆"，因它形如"满月"有花，即"圆满发达"之意。又俗称"发（花）物"。它寓意寄托人们的良好祝愿。因而年年除夕，家家户户都炸制米花，喜迎新春。
是用糯米饭制成的，其制作方法是将糯米淘洗数次，放置清水中浸泡发胀后，分成两半，其中一半拌上食品红，一并置于甑内（中间用隔板间开）蒸熟。然后取出摊在一个碗口大小的篾箍内，使之粘合平整均匀。每个米花约1cm厚，由红、白两层组成，上层为红米饭。将做好的米花摆在篾垫或木板上，放在阳光下晒干。白色底层若碎玉铺就，红色面层如玛瑙嵌成，远远看去，像艳丽的花朵，故称之为“米花”。
在刚刚过完的春节，吃米花、送米花是武冈盛行的民间习俗之一。武冈米花历史悠久，闻名遐迩，是湘西南古城武冈的传统美食之一。因其形如满月，又与“发”谐音，寓意万事圆满，兴旺发达，故成为武冈民间喜庆之日用来招待客人的佳品和赠送宾客的礼物。
相传当年清帝乾隆微服下江南，游览楚南胜地武冈云山，在胜力寺品尝到米花后，龙颜大悦，当即御书“武冈米花分外香”七个大字。上世纪80年代，国家*王震等视察城步南山牧场，途经武冈市，也慕名品尝武冈米花，并特意带了一些米花回京让亲友品尝。
据《武冈州志》记载，早在西汉年间，武冈为都梁侯国，逢年过节，民间就有油炸米花的风俗。汉唐时，朝廷的官员也抵挡不住这份不断飘进大墙内的诱惑，于是将武冈米花列为朝廷贡品，从此武冈米花就戴着这顶“皇家贡品”头衔从民间走进宫殿，又从宫殿走入了寻常百姓家。
在武冈盛产的米花当中，尤以扶冲米花最为出名，有“法新豆腐鱼塘米，扶冲米花贡朝廷”的美誉。扶冲毗邻武冈市城东，原为建国初期一小乡名，现属头堂乡管辖，这里家家户户都有米花制作的“能工巧匠”。扶冲米花因深受市民喜爱，近年渐渐形成产业，位于武冈市老建材城71号的武冈扶冲优质米花专卖店，便是武冈米花走出农家，迈上产业化道路的可喜尝试。
扶冲米花制作工艺精细，选用上等糯米作原料，在蒸熟之前用清水冲洗三遍，使其成为银白色。然后将其中的一半拌上食品红，分开置于蒸笼蒸熟。再用统一的铁箍做胚模，每个米花约1厘米厚，由红白两层组成。白色底层似碎玉铺就，红色面层如玛瑙嵌成，远远看去就像一朵盛开的鲜花。
米花的制作虽简单，但须选择好天气。制作米花的最佳时间为每年农历六七月间，因为这时日照时间长，太阳强度大，米花晒得透蕊，油炸起来，暴发力强。炸米花最好采用透明无杂质的香油，油的数量要足，油面要大于米花面的两倍，这样米花才会展得开。在油炸过程中，米花如浮出三分之一，表示油温适宜；浮出三分之二，米花开始软化，此时可将米花整形；待米花全部浮出油面，表示米花已炸好。
