咸肉炒紫菜
今年因为疫情，在老家待的时间比较长，平时吃得最多的蔬菜就是这种应季的紫菜苔，慢慢的自己也喜欢上了这种颜色特别的蔬菜，也开始慢慢了解这种特别的蔬菜。
紫菜苔，每年8月左右种子种下去，10月底11月初上市，到来年的2月底3月初下市，整整一个冬天，仪征人的餐桌上都少不了它的身影。
一大片菜地，一眼望去，紫色的薹尖上点点如米粒般的黄花，这种独特的色彩搭配，在一片绿色当中，紫菜苔根茎如血脉，流淌着冬天缺少的鲜艳，也象征着"紫气东来"，显得格外珍贵。
婆婆菜地里种的紫菜苔
在民间有一种说法，仪征地处淮南江北、吴头楚尾，历来为兵家必争之地，战火连连，土壤中深藏的碧血，到了冬天就会随着地热浮泛而上，借着菜薹焕发出截然不同的生机。当然这只是让菜薹这种独特的紫色显得更加神秘。
当然更为科学的解释是，仪征枕江襟水，又有昆仑山东延的余脉蜀岗贯穿东西，半山半圩、遮风向阳的独特环境，成了中国紫菜苔仅有的两个产地之一。另一个紫菜苔的产地实在长江中游的武汉洪山一带。
湖北洪山紫菜苔
《名医别录》中记载：芸苔"乃人间所啖菜"，这里的"芸苔"就是紫菜苔。南北朝时期，北魏农学家贾思勰在《齐民要术》一书中，把芸苔菜列为现代而是一种紧张蔬菜之一。在唐朝紫菜苔就贵为贡品，被皇宫誉为"金殿御菜"；就连慈禧太后、民国总统梨元洪也对它情有独钟。
早先吃到的紫菜苔都只在特定区域，甚至只有再寺庙周围巴掌大小得地块能发育良好，物以稀为贵。不过仪征的紫菜只是生长在仪征才紫，除了仪征城就不紫了，同样的菜种，长在别的土地上，不但毫无紫色，口感也类似于普通青菜。
仪征紫菜苔是仪征市的特产，色紫，脆嫩，唯有甜感，可以炒、煮、烧、烩，味道鲜美，与咸肉一起爆炒，口感达到最佳。
紫菜苔营养丰富，含有钙、磷、铁、胡萝卜素、抗坏血酸等成分，多种维生素比大白菜、小白菜都高。而且众所周知，紫色的食物对人体有着其他食物不可替代的作用，所以紫菜苔的营养价值也非常高。
为了加速仪征紫菜苔产业发展，更好发挥品牌效应，市蔬菜行业协会向中国农业部申报"仪征紫菜苔"农产品地理标志。2019年，仪征市农业局发出受理公示，接受仪征蔬菜行业协会提出的仪征紫菜苔申请农产品地理标志登记保护。拟保护区域范围：江苏省扬州市仪征市真州镇、青山镇、新集镇、新城镇、马集镇、刘集镇、陈集镇、大仪镇、月塘镇、铜山接到、十二圩街道，合计9个镇2个街道，136个行政村。
我们所在的这个镇就是属于青山镇，紫菜苔都是婆婆地里种的，都是最新鲜的滋味。
漂泊在外多年，先生唯一念念不忘的便是家乡的紫菜苔，每每说起，仿佛是时间最美味的食物。在我们家，紫菜苔的烹饪方法也比较单一，就是配上当地人自制的咸肉，一起爆炒。
