当年汉武帝试图将种在亚热带的荔枝整株移植到西北的长安，违背了荔枝的生长规律，没有一颗能存活下来，后来下令岭南地区的官员每年要进贡新鲜荔枝给皇上品尝。
荔枝品种丰富，据《中国果树志·荔枝卷》记载的品种品系，荔枝至少有200个品种，不过目前大多数地区种植的荔枝品种仅有10多种，比较常见的品种有妃子笑、桂味、糯米糍、黑叶、白蜡、白糖罂等等。
其中有些品种甚至已经有千百年的栽培时间，古往今来，咏颂荔枝的诗词作品数不胜数，诗人苏轼来到广东品尝鲜荔枝后，留下了“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的千古佳句。
"一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来"开元盛世，杨贵妃“集三千宠爱于一身”，自幼喜欢吃新鲜荔枝，可在唐代，荔枝产地离都城长安千里之远，仍是“奢侈之物”。
然而，唐玄宗为博得红颜一笑，便下令让传送公文的驿站，加急从千里之外将新鲜荔枝运到长安。
运送道路艰险、谷深山高，途中传送的人马死伤无数、劳民伤财，唐玄宗为讨得“千古美人”杨贵妃的欢心，却根本不顾及传送使臣的生命安危。
随着盛唐衰落，中晚唐的文人常常借荔枝来感慨世道变迁，其中诗人杜牧作了一首《过华清宫》诗：
长安回望绣成堆，山顶千门次第开。
一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。
这首诗批判了唐玄宗过于劳民伤财，也告诉我们，古人吃上一颗新鲜荔枝有多么不易。
荔枝色、香、味俱佳，不过一旦成熟之后就要及时摘取，而且保鲜期较短，常温下两到三日便开始衰败，果壳变软的同时，香味也会慢慢散去。
在古代，不仅交通落后，运送艰难，而且保鲜技术也无法长时间保证荔枝的质量，一颗新鲜的荔枝，在北方地区就显得尤为珍贵了。
那么，身居长安（今西安）的杨贵妃，所吃的荔枝是从哪里运过来的呢？
杨贵妃吃的荔枝，产自广东、四川还是福建？关于杨贵妃吃的鲜荔枝产自何处，众说纷纭，有人说是来自岭南，有人说是来自闽中，也有人说是来自巴蜀。那么，哪个说法是符合史实的呢？
