在一百多年前，我国还是在清朝的统治之下，那个时候我国被洋人逼迫，被动的打开了国门，许多国外的新鲜事物一股脑儿涌进了这个古老而安宁的土地。而当时清朝的最高统治者慈禧，则是一个老态龙钟的女子，在面对这些新鲜玩意的时候，也怀着新奇的心情进行接收，但也因此惹出了不少笑话。
1901年，正是八国联军猖獗完了，慈禧从西安回銮，没过多久就到了她的66岁生日，古人们讲究六六大顺，加上又是慈禧一番逃难回京，这66大寿办得是风风光光的。从而很多大臣们都会给慈禧送上一份大礼。
当时，时任直隶总督的袁世凯，为了讨好慈禧，就在这寿礼上花了一门心思。于是他不惜财力，购了一辆奔驰敞篷车送给慈禧。慈禧生平第一次见到这种新奇玩意，二话不说就要坐上去游玩。等她坐上去了，就发现这个司机怎么和她平坐，而且还是在她的前面，正好把她的脸给挡住了，这很不符合礼制。第二天就再也没有坐过了，到现在那辆车都还放在颐和园里边。
虽然慈禧显得有些愚固，但在八国联军入京之后，为了能获得西方的支持，经常要与外国驻守北京的公使走动，于是她屡屡召见了那些公使夫人，为了拉近关系，还要宴请她们吃饭。但这些夫人都是西方人，一直吃的是西餐。考虑到这一点，刺激就决定在紫禁城内办次西餐来宴请她们。
