湘西位于中国的东西结合部，地处山区交通相对闭塞，但这里深厚的历史文化、独特的民俗风情以及如诗如画的绝美景色，还是吸引了不少国内外游客。为了实现“快旅慢游”，跟上旅游新时代，一条贯穿湖南省西部山区的黄金旅游铁路——张怀里高铁即将开通。
交通便利后，湘西独特的人间烟火味也会得到更完美的展示。在食物保存方式多样的今天，湘西人们依然会使用腌腊、烟熏等较为古老的方法保存食物，这不单单是为了保存食物，更为了得到那与鲜食截然不同、更加醇厚的味道，夏季的腌鱼、冬季的腊味都是如此，总人念念不忘。
农历八月，稻田里的禾花开了，又到了苗族人制作腌鱼的传统时节了。通常农家会在稻田里放养鲤鱼，因为这种鲤鱼喜欢吃飘落在水面的禾花，故又称为禾花鱼，肉质鲜美、吃起来很甜。
做腌鱼需要用炒熟的糯米、上好的新鲜红辣椒碎、生姜、山奈、木姜子拌成腌料，后将鱼对半片开，腌料放在鱼的腹部再将鱼身合起来，将鱼层层重叠压紧放入用杉木特制的木桶中，压上重石、盖上盖子一个月之后即可开桶食用。
