摄影 / 李肃人
乌米饭的选材用料也是几经更迭。所谓“乌米饭”，当是用乌饭树的茎叶锤捣揉碎，以其渍汁浸染糯米，使之着色为黑，而后以此种黑米蒸煮成饭食，故称乌饭。然“乌饭树”究竟是何物，亦是众说纷纭。就景宁而言，“乌饭树”应是指“南烛树”，又名黑饭草、乌捻子等，是杜鹃花科的常绿灌木，枝条细、叶互生，茎叶含有丰富的汁液、色黑，广泛分布于我国江淮以南地区。南烛树的味苦、气平，有益精气、强健筋骨、明目、止泄的功用，故古人制作的青精饭，大多以此为染色剂。然一方水土养一方人，就地取材方是一地人、事的最好承载。古往今来，各地也利用杨桐、乌桕、枫、桦等植物的汁液制作乌米饭，根据各地的风物特产不同，只要是植物原料即能浸染着色，又有一些药用价值，便都可以用来制成“乌米饭”吧。
制法乌米饭的制法，是一个由繁入简，去形式感和逐渐世俗化的过程。
最早唐人陈藏器在《本草拾遗》中记载：“乌饭法取南烛茎叶捣碎，渍 汁 浸 粳 米， 九浸九蒸九曝，米粒紧小、黑如嫛珠，袋盛，可以适远方也。”这种“九浸九蒸九曝”的乌饭制法应是很复杂，而且便于保存和长途携带，此种制法与食用方式，直到民国初年仍在苏南一带流行。
至南宋林洪所著《山家清供》：“南烛木，即青精也。取枝、叶，捣汁，浸上白好粳米，不拘多少，候一二时，蒸饭、曝干，坚而碧色，收贮。如用时，先用滚水，量以米数，煮一滚，即成饭矣。”如今来看，这便是民间最简易和常用的烹食方式了。
摄影 / 李肃人
将南烛树的鲜嫩枝叶捶碎、揉烂后用水浸泡 3 小时，而后用纱布过滤只余汁液，再倒入淘净的糯米，浸泡半日或一宿。黑颜色深浅主要在于青精汁液的浓度，若采摘量少，多浸泡一些时间也可以，最后糯米滤水后入笼蒸透即成。
滋味畲乡的乌米饭上火蒸煮常用木质甑子，最好还得用上土灶，原因无它——受热均匀。中火慢炖，蒸煮出来的乌米饭颗粒饱满、米粒发散；四十多分钟后，掀开甑子的木盖，耳听沸水咕咚，蒸汽弥漫，便见桶底的乌米饭，静卧如墨色磐石。迫不及待夹起一小团，仔细一看，才忽然明白它为何也叫“乌精饭”，微长且圆润的饭粒，乌黑透亮，泛着些许暗红油光，有着金石的质感。入口几粒咀嚼，气息清新淡然；绵密饱满又颗粒分明，滋味微甜，有着植物感的青、辛之气，还像是矿物质附着的口感。
摄影 / 贾亦真
待得微凉，夹起一小团，以土瓷青花碗盛来，糯米渐冷却凝固，一面拨开云雾，一面层峦叠嶂，就像是一幅水墨山水画；又佐以几碟畲乡特色的咸菜，笋干、蕨爪、茄子、黄瓜，那又是一幅菜园小景速写了；若再沏上盏景宁惠明茶，山清水秀、碧水青花，与墨色米饭相得益彰，一派远山远树、归人归路的畲乡夏景。
摄影 / 贾亦真
如今走村串寨，乌米饭不再是单纯盛放在粗瓷青花碗里的古早味。在大街上售卖的乌米饭，捏成小团，盛放在亦算是本地特色的竹编小篓子里，上面装点着一粒红枣，黑红撞色，热烈红火。家里食用的乌饭也变得丰富多样，亦有了甜、咸之分，有拌蜂蜜、蘸糖吃的，也有包裹着笋丁、香菇茸再混以肉末的，俱是当地物产。
