导游说，一碗典型的越南汤河粉可以从汤底、河粉、牛肉和配菜四部分来评价。其中，汤底的好坏关乎整碗河粉的成败。牛骨头熬成的汤味道浓郁，但颜色却是清浅的褐色，不油腻不厚重，除了牛骨之外，还会加进各种香料、调味品，每家有每家的秘方，所有的美味玄机都深藏在此。而这家店用牛尾、牛骨和牛肉一起熬汤，每人碗里都有两三段牛尾骨成为其一大特色。在他们家的配料里，有洋葱、豆芽菜、姜片、八角、草果、辣椒、葱、芫荽、柠檬、鱼露、盐、糖、胡椒粉。在热气腾腾的河粉中，我们添加了辣椒、豆芽菜、柠檬汁，撒上几粒葱花、芫荽，淋上几滴鱼露，被激发的食欲此刻全然得以满足。
河粉在越南语中叫做“Pho”，Pho字源自广东话“河粉”，在粤语中，有时会简化叫成“粉”或“河”，两者互相共用，再演变成今天的Pho，这说明越南粉是由广东移民带入越南的。“粉”字在汉语中的本义应该就是米粉。刘熙《释名-释首饰》：“粉，分也。研米使分散也。”许慎《说文解字》：“粉，傅面者也。”许慎认为“粉”意思是敷布在脸上的粉末，这其实是用了“粉”的引申义。徐锴《说文解字系传》：“古敷面亦用米粉。”所以米粉才是“粉”字的本义。作为东南亚一带典型的粉面类食品，越南的“汤河粉”显然已经是最有代表性的味道。河粉是越南饮食中的基本功，是看厨师和餐厅功力的菜式，所以也成为所有越南餐厅最大的卖点。
在接下来几天住的酒店里，无论是索菲特西贡广场酒店还是美奈圣塔拉岛的海市蜃楼度假村，在他们琳琅满目、品种丰富的早餐中，牛肉河粉总是我坚定不移的选择。
