年关将至，胶东很多人家都开始准备年货了。
今年情况特殊，春节期间做客、待客的次数肯定会少很多，但过年的特色食品该准备还是要准备，比如大枣饽饽，再比如“冻”。
胶东人过年虽然都少不了吃“冻”，但不同地理位置的人家，吃“冻”的种类也不同。有的吃猪皮冻，有的吃海草冻。
相对来说，猪皮冻的原料没有地理位置的限制，吃得比较普遍一些。勤快的家庭会买点猪皮自己动手熬制，而嫌麻烦的则可以到大集上去买。腊月的集市上，卖蚕蛹的摊位，通常也卖猪皮冻，因为它们都是正月胶东餐桌上的常见菜。
熬制猪皮冻并不复杂，原料就是生猪皮，配料有葱、姜和调料包。熬制时，首先把生猪皮整块在热水中焯一遍。出锅之后，再把半熟的猪皮切一切，呈现出细条的形状。然后就是第二遍下锅，这个时候加上配料，出锅之后就会得到一盆猪皮卤水。把卤水放到阴凉处冷却之后，就可以得到凝固好的猪皮冻了。
而跟猪皮冻相比，海草冻就有明显的地域范围——通常在半岛沿海区域比较常见，青岛市区周边、海阳南部、乳山南部、荣成、威海、牟平北部以及其他沿海县市，民间有腊月熬制海草冻的习俗，而海阳北部、栖霞、莱阳北部、招远南部等内陆地区，这种冻吃得就比较少。
笔者有位海阳留格庄镇的朋友，前几天就晒出了母亲做的海草冻的图片，切好的冻块晶莹剔透，品相很好，令人馋涎欲滴。
猪皮冻跟海草冻有什么区别？实际上从名字就体现地很直观。一种的原料是猪皮，一种的原料是海草。前者是动物胶，后者是植物胶。猪皮冻更有嚼头，海草冻更显润滑。
海草冻原料的学名是什么？笔者暂时不知道，因为平时听海阳朋友提起的时候，说的都是“冻毛”，这是民间的称呼，也没考究过学名。
值得一提的是，因为“海草冻”相对耐储存，在过去运输不发达的年代，海阳中部不靠海的一些乡镇，比如盘石店一带，常把“海草冻”作为一道“海菜”来招待贵客。
说起来，猪皮冻和海草冻也算是“上得了厅堂、下得了厨房”的食品。它们不仅是家常美食，如今在很多饭店里也算是一道特色菜，虽然只是作为凉碟，但价格也不便宜。
当然了，如果真想感受那种原汁原味的话，最好还是自家熬制比较好。有了冻，也就有了年味。（本文作者：耳左月）
