紫菜，是大自然馈赠给沿海渔民的礼物，喜欢生长在潮间带的岩礁表面。福建3752公里的海岸线上有众多海岛和礁石，自古盛产紫菜，且以平潭县海坛岛的"坛紫菜"最为闻名
"坛紫菜"质地细嫩，味道鲜美，早在北宋时期就是进献朝廷的贡品。
野生紫菜具有逆境生长的特性，越是险峭、风浪大的礁石上，附苗率越高，生长越好。为了追寻这一美味，早期的渔民会将绳子绑在身上，铤而走险在湿滑的大礁石上采收紫菜。
千百年来，人们不断探索紫菜人工养殖的方法，有记载显示福建渔民在宋朝年间就开始养殖紫菜。元朝时，平潭渔民已经摸索出在岩礁上洒石灰水，灭害清坛（灭杂藻、有害小生物），以便野生紫菜苗附着生长、提高产量的“菜坛养殖法”。这种依靠天然礁石和自然附苗的半人工养殖方式曾持续了很长时间，但毕竟天然的礁石资源有限，人工养殖紫菜的规模一直难以扩大。
渔民在岩礁上养殖紫菜
图源：集美大学坛紫菜实验室
而现代紫菜养殖技术体系
则是新中国成立后才建立的
1955年，曾呈奎院士
对紫菜生活史的研究取得重大突破
探明了紫菜生长的秘密
自此，紫菜人工养殖迎来了关键技术革新
人工栽培紫菜的新时代正式开启
紫菜生活史示意图图源：集美大学坛紫菜实验室
紫菜的生长周期为一年，主要分为丝状体和叶状体两个阶段。育苗户从春季开始，选取人工栽培或自然生长成熟的紫菜叶状体作为种藻，收集该时期叶状体放散的大量果孢子并接种到贝壳基质上，在室内培养成贝壳丝状体进行育苗；到了秋季，贝壳丝状体成熟后放散壳孢子，渔民将壳孢子附着在海边提前搭好的网帘上，利用海水的涨潮退潮将其栽培成叶状体。
附在贝壳上生长的紫菜丝状体
