受社会风气影响，反对丈夫纳妾，可能会招致谴责。古代宗族看重传宗接代，如果正妻不能生育，理智的做法就是主动为丈夫纳妾，以显示自己的贤德大度，从而获得丈夫的信任尊重。
古代能纳妾的一般都是有钱有地位的人家，穷人连饭都吃不饱，哪还有钱养妾。纳妾变成了一种身份的象征。
北宋政治家、文学家王安石
《邵氏闻见录》记载，北宋连官宦都盛行纳妾，所以不纳妾的人反而成了“异类”。王安石只守着妻子吴氏，简直是一股清流。但古代对女人的要求实在苛刻，都说是因为吴氏“善妒”，他才不敢纳妾的。
吴氏实在顶不住舆论压力，便偷偷给王安石买了一个小妾回家。在得知她是为夫偿债被卖之后，王大才子最终没有收下这份“礼物”，而是让她回家和之前的丈夫团聚了。
古代避孕措施落后，怀上就得生。明代散文家归有光在《先妣事略》中写母亲从16岁嫁人，到25岁去世，共生育了8个孩子。其母曾对婢女说：“吾为多子苦。”纳妾分担了正妻的生育压力。
站着生育的女人，电视剧《知否》剧照
