虽然大部分餐厅被设计成为两人或多人提供服务，有一些也努力为单人食客提供更好的用餐体验。© Marne Grahlman
当然，独自用餐的自在和乐趣并不是人人都可以理解。在我讲起与 Jennifer 在巴塞罗那相遇的故事，曾经的前同事打断了我的分享。她说在这些经历里，感受到的只有孤独和心酸 —— 鉴于我和 Jennifer 都是独自用餐的人，简直是双倍的孤独和心酸。这种感受并不是偶然的，Galarza 也提到了。很多独自用餐指南都建议用餐者随身携带一本书，因为没人聊天，比起一直看手机，书是更能掩饰尴尬与寂寞的存在。而在她的《独自用餐的最佳方式》一文最后，给出的最后一条建议是：下一次，带一位朋友去那家餐厅。
也许 Galarza 的建议，更符合人们对饭局和约饭一以贯之的想象。在《饭局的起源》里，英国考古学家 Martin Jones 回溯人类的聚餐历史，认为社会性和相聚是人类饮食的本质，是根植于人类基因中的向往。来自东京的研究人员亦发现，分食一包薯片，往往比自己吃起来更美味。但也有科学家通过研究指出独自就餐亦有很多情绪和心理的好处：不用加入不感兴趣的话题、不用聆听其他人咀嚼时的噪音，某种意义上「吃独食」的时刻也是享受独处和内心宁静的时刻。
作者在日本东京一家割烹用餐时，餐厅主动将未吃完的鱼饭制成饭团，方便打包带走。© 水母
大抵上，是否能接受一个人享用一顿精致餐食，和能否接受一个人旅行的心理承受程度相似。这也代表了人们生活中的某种选择，是需要陪伴、接受偏好和规划上的妥协？还是向往自由、享受一餐饭与一段旅程本身的乐趣？陪伴和相聚带来的也许是可预期的、稳定的幸福感，但独自用餐则指向不确定的、充满未知的可能性。亲切周到的侍者、相谈甚欢的陌生人，他们不会成为生活里的常客，但仍然足以开启美好的一天。
况且谁又能断言，独自用餐无法带来社交和相聚呢？在环保和节约的时代大基调下，无论是国内还是国外，一些精致餐饮也开始鼓励客人将没能吃完的部分打包带走。和精致日料中的鲷鱼饭类似，一些新中菜的咸饭和其他主食，也为每桌客人专门烹饪。满满登登的一砂锅主食，一个人自然无法吃完。将这些主食打包，与同事或朋友分享，这一次的独食通往的也许就是下一次的相聚。
