几经波折，刘备终于在隆中见到了卧龙先生。
他叫左右退下，虚心向诸葛亮问计。这就是诸葛亮接受考察的时候了。当时主公考察臣子，不用填调查问卷，也不问学历，只需要一张嘴。
刘备事实上是给诸葛亮出了一道试题，主题是讨论天下形势。
既然自己心目中的主公来了，态度又这么诚恳，诸葛亮也就不客套了。他不假思索滔滔不绝地把酝酿已久的谋略和盘托出。这一组君臣间的对话就是历史上赫赫有名的《隆中对》。
史料记载：“自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比于袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。
今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。
孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。
荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？
益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。
