“薛定谔的猫”是物理学家埃尔温·薛定谔提出的一个思想实验，根据他的设想，一只猫被关进了一个与外界完全隔绝的箱子里，这个箱子里有一个能释放有毒物质的装置，以及一个衰变概率为50%的粒子，一旦这个粒子发生衰变，那么箱子里的装置就会立刻把有毒物质释放出来，导致箱子里的猫死去。
量子力学的哥本哈根诠释认为，一个量子系统在未被观测的情况下处于一种不确定的叠加态，而一旦该量子系统被观测了，其叠加态就会坍塌，其状态也就确定了。
薛定谔指出，如果该理论是正确的，那么箱子里的粒子就处于一种“既衰变了又没有衰变”的叠加态，由于粒子的衰变与否与猫的生死有着确定的关系，因此就可以得出一个奇怪的结论，即：在箱子没有打开之前，箱子里的猫处于一种“既死又活”的叠加态。
很明显，这只“既死又活”的猫是令人难以接受的，实际上，薛定谔正是想通过这个思想实验来告诉人们，所谓的叠加态有多离谱，然而令他意想不到的是，时至今日，这只猫俨然已成为了量子力学的“形象代言猫”。
薛定谔的猫也被人们戏称为物理学的“神兽”，不过它并不是唯一获此称号的，其实薛定谔的猫只是物理学“四大神兽”之一，那其他三大神兽你知道吗？
实际上，除了薛定谔的猫之外，其他的三大神兽分别是“拉普拉斯妖”、“芝诺龟”和“麦克斯韦妖”，下面我们就来分别了解一下。
拉普拉斯妖“拉普拉斯妖”由物理学家、数学家皮埃尔·西蒙·拉普拉斯提出，他认为宇宙是遵从因果律的，现在的宇宙其实是未来的宇宙的“因”，也是过去的宇宙的“果”。
在这种情况下，假如有一只“神兽”能够获取到现在的宇宙中所有自然运动的力、以及所有自然构成的物件的全部信息，并且能够对其进行分析处理，那么它就可以知道宇宙的一切，从最小的粒子到最大的结构，无论是过去还是未来，全都清清楚楚、明明白白。
这只能够洞悉一切的“神兽”就被称为拉普拉斯妖，如果它真的存在，就意味着宇宙的一切都早已注定，不得不说，这是令人无法接受的。幸运的是，随后出现的“混沌理论”基本上否定了一个可预知的宇宙存在的可能性，而量子力学中描述的微观世界的不确定性，更是让拉普拉斯妖存在的可能性变得微乎其微。
芝诺龟“芝诺龟”是由古希腊数学家、哲学家芝诺提出，这只“神兽”的特异之处就是，虽然它的行动速度比你慢得多，但是如果你让它先跑的话，那你就永远追不上它。
