县级行政区是我国地方二级行政区域(宪法中没有地级市)，是地方政权的基础。县级行政单位包括县、自治县、旗、自治旗、特区、工农区、林区和县级市、市辖区等。除了县、自治县、县级市和市辖区是最普通最广泛存在的县级行政区外，我国还存在七类特殊的县级行政区，分别是内蒙古自治区的旗和自治旗，四川省曾经存在的三个工农区，新疆兵团的团场，湖北省直辖的神农架林区，贵州省现存唯一的六枝特区，青海省现存唯一的行政委员会县级行政区大柴旦行委，湖南省的七个县级行政管理区。
旗·自治旗——旗是中国相当于县一级的少数民族（主要是蒙古族）聚居的行政区域。旗原是蒙古族等少数民族的民族组织，中华人民共和国成立后沿用。自治旗是中国内蒙古自治区内另一些少数民族聚居区实行区域自治的相当于自治县的行政区域。
特区——是工矿企业特别集中的县一级行政区划，如六枝特区（煤矿）、盘县特区（煤矿）、水城特区（煤矿）、万山特区（汞矿）、开阳特区（磷矿），现在我国仅有一个特区，即贵州省六盘水市六枝特区。
林区——是县一级行政区划，我国仅有一个，为湖北省直辖的神农架林区。
