在那个随时备战的特殊形势下，三明，南平和龙岩就成了最理想的战略大后方，也被称为“小三线”。
1958年，福建想要建造一座当时省内最大的钢铁厂，因为钢铁在冶炼时，会产生大量热能，需要大量的水进行冷却，所以钢铁厂一般都建在海边。但是当时的情况很明显不允许这么做。
纵观内陆的三座城市，龙岩主城区只有一条小溪，不具备打造钢铁厂的基本条件，只有三明和南平有充足的水源，但南平主城区过于狭小，位置也不如三明来得中心，所以三明被选定为了福建钢铁的生产基地。
这里处在戴云山的腹地，中间有沙溪经过上亿年冲击，形成的平原地带，两侧有高山作为掩护，方便打造防空洞等防御设施。
